以45億美元天價出售的北電(Nortel)專利， 在業(yè)界引發(fā)了喧然大波，各種有關(guān)專利泡沫化，以及此一交易是否對未來科技創(chuàng)新和就業(yè)機會帶來影響的討論不斷。許多評論都認同，北電的專利交易，是眾多企業(yè) 開始憑借專利資產(chǎn)來獲利，因而衍生的專利活動的其中一部份。如果這確實是新的趨勢，那么，或許這個產(chǎn)業(yè)即將重演既有市場被新進者打亂的歷史。

1980 年代，日本企業(yè)開始主導(dǎo) DRAM產(chǎn)業(yè)，并分別與德州儀器(TI)、IBM、摩托羅拉(Motorola)和其他致力于專利實行(patent enforcement)的主要DRAM供應(yīng)商接洽。而后，在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的各個領(lǐng)域中，便不斷上演著專利沖突，以及藉由收購進軍其他領(lǐng)域，并因此導(dǎo)致廣泛 交叉授權(quán)的戲碼。

過去幾年來，類似的情況也在智慧手機領(lǐng)域上演──蘋果(Apple)和Google無疑已經(jīng)打亂了既有手機 供應(yīng)商的秩序。由于匯聚了大量技術(shù)，智慧手機的專利版圖更加錯綜復(fù)雜，包括相機、GPS、地圖軟件、觸控?zé)赡?、音樂播放器、視訊串流，以及來自全球各地?軟件應(yīng)用程序，都分別與從無線電到天線以及其他相關(guān)連接標(biāo)準(zhǔn)(如UMTS、藍牙、WiMAX、HSDPA、802.11)等應(yīng)用進行了整合。今天的‘智慧 手機’已成為匯聚所有行動功能和應(yīng)用的單一裝置，因此，可以想見這種小型裝置上將搭載極大量的IP。

相較之下，新加入這個市 場的企業(yè)，都必須急起直追，以趕上早已建立專利地位的早期進入者，這也導(dǎo)致企業(yè)在做出‘購買或自行開發(fā)’(buy-versus-build)的決策時， 會以時間和所擁有的資源作為主要考量。當(dāng)一家企業(yè)的營收成長超越其開發(fā)自有專利的速度時，一直到其內(nèi)部的專利開發(fā)能迎頭趕上為止，企業(yè)都會面臨必須自外購 入專利的壓力。

一組專利的市場價格，主要取決于該專利所針對的市場規(guī)模和競爭力等因素。然而，專利價值的基礎(chǔ)，是建立于潛在的侵權(quán)行 為之上。如果在過去、現(xiàn)在或未來，都沒有檢測到侵權(quán)行為，那么該專利交易的價值基本上是零。專利是一種排他性的權(quán)利，專利持有人可授權(quán)給侵權(quán)者，而侵權(quán)的 證據(jù)，便是投資者進行價值評估的依據(jù)。如果沒有發(fā)生任何侵權(quán)行為，那么這些專利便沒有任何價值(更不用說專利泡沫化了)。

以下幾項因素，是UBM TechInsights為何認為北電應(yīng)被視為一項真正的特例：

1. 整件事是一椿破產(chǎn)拍賣的結(jié)果：在正常情況下，沒有任何一家希望保持競爭力的高科技公司，會放棄北電這樣的專利組合。因為這樣做可能會削弱一家公司保護其銷 售通路的能力，而且很對不起股東?？萍紭I(yè)者需要IP來保護其開發(fā)的產(chǎn)品，同時，若競爭對手們在專利和授權(quán)方面展開合作，那么企業(yè)就更加需要IP來和對手們 進行協(xié)商了。但此次事件是屬于不常見的情況。

2. 整個行動通訊產(chǎn)業(yè)正處于轉(zhuǎn)型期：我們每天都能聽到4G行動設(shè)備問世的訊息，為了支援更高速的行動寬帶應(yīng)用，整個行動產(chǎn)業(yè)正在從3G系統(tǒng)快速朝4G轉(zhuǎn)移。許 多電信業(yè)者都競相推出WiMAX和LTE這兩種平臺，這些即將問世的‘先進’版本，其基礎(chǔ)發(fā)展藍圖都是由國際電信聯(lián)盟(ITU)所制定的?？偠灾瑯I(yè)界 對于未來4G所需的專利重視程度正在日益升高。

3. 北電網(wǎng)路的專利涉及了新興的無線通訊標(biāo)準(zhǔn)：北電的6,000項專利中，大約有2,000個‘質(zhì)量良好’；另外有60個被認為是‘鉆石’級的專利(這是用 3%為高價值產(chǎn)品組合的經(jīng)驗法則來推估)。由于北電的IP與現(xiàn)行的新興4G蜂巢式通訊標(biāo)準(zhǔn)──LTE有高度關(guān)聯(lián)，因此不難看出為何北電的專利組合被業(yè)公認 為極有價值。這些專利組合中，可能包含了許多LTE標(biāo)準(zhǔn)必不可少的重要項目，因此造就了其每個專利系列值8位數(shù)以上的高價。這種專利流入市場是非常罕見 的，而一次有多達60個專利可供收集，更是前所未有。

即使北電網(wǎng)路的銷售是一個特例，但對標(biāo)準(zhǔn)普爾(S&P) 500來說，其無形資產(chǎn)市值已經(jīng)從過去35年來粗估約占20%劇升至超過80%。因此，董事會理應(yīng)關(guān)注這種不斷發(fā)展的資產(chǎn)類別，而且要求這種無形資產(chǎn)必須 能像任何其他資產(chǎn)一樣帶來回報。要憑借著知識產(chǎn)權(quán)獲得回報，就需要具備高度凝聚力的專利策略，以及良好的執(zhí)行能力，以便在整個IP生命周期中建立適當(dāng)?shù)膶?利地位、使用專利來保護企業(yè)，并透過各種管道為專利資產(chǎn)定價。

企業(yè)必須了解自己的業(yè)務(wù)走向，而且必須有能力因應(yīng)當(dāng)前和未來的 需求，去改造自有的專利組合，這將讓企業(yè)擁有更強大的優(yōu)勢。深入了解當(dāng)前擁有的專利組合，將能讓決策者得知企業(yè)仍有哪些方面的專利漏洞需要補強，以便做出 正確的相應(yīng)收購決策。更主動的管理專利，將可確保專利組合可支援公司業(yè)務(wù)發(fā)展的需求。

本文作者Mike McLean是UBM TechInsights的智財權(quán)暨專業(yè)服務(wù)副總裁；Art Monk是UBM TechInsights美國專利經(jīng)紀副總裁。