摘要：  處理器核心供應(yīng)商MIPS在中國(guó)的業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)最近被大幅度裁員;因?yàn)镸IPS現(xiàn)在的老板是Imagination，對(duì)于這樣的消息我們或許并不該驚訝，而且在歷史上是有前例可循的。

關(guān)鍵字：  播放器，平板，服務(wù)器，芯片

筆者最近從中國(guó)芯片設(shè)計(jì)業(yè)者炬力(Actions Semiconductor)CEO周振宇那里得知，處理器核心供應(yīng)商MIPS在中國(guó)的業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)最近被大幅度裁員;因?yàn)镸IPS現(xiàn)在的老板是Imagination，對(duì)于這樣的消息我們或許并不該驚訝，而且在歷史上是有前例可循的。但MIPS中國(guó)業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)若是消失，在某種程度上是一個(gè)警訊，特別是對(duì)中國(guó)的工程社群來(lái)說(shuō)。

一方面，MIPS在中國(guó)涉足多元化應(yīng)用領(lǐng)域，從便攜式音頻播放器、平板、服務(wù)器甚至超級(jí)本都可見(jiàn)其身影;另一方面，中國(guó)政府對(duì)MIPS的支持可追溯至2000年初，中國(guó)科學(xué)院旗下的運(yùn)算技術(shù)研究所(The Institute of Computing Technology，ICT)為“龍芯 (Loongson，后來(lái)正式名稱(chēng)為Godson)”處理器指令集，開(kāi)發(fā)“類(lèi)MIPS”的內(nèi)部微架構(gòu)。

過(guò)去幾年來(lái)中國(guó)政府投資開(kāi)發(fā)不少手機(jī)、PC、服務(wù)器與超級(jí)本應(yīng)用的MIPS架構(gòu)芯片;在2009年，ICT正式向MIPS取得MIPS32與MIPS64核心的授權(quán)，而2011年8月成立的龍芯科技( Loongson Technology)，也繼續(xù)開(kāi)發(fā)MIPS架構(gòu)的處理器核心。近年來(lái)，MIPS核心在以開(kāi)發(fā)消費(fèi)性IC為主的中國(guó)無(wú)晶圓廠設(shè)計(jì)業(yè)界，頗有與ARM核心分庭抗禮的架式;MIPS的易主是否會(huì)使該品牌在中國(guó)市場(chǎng)的情勢(shì)改變，有待觀察。

炬力同時(shí)是MIPS與ARM的授權(quán)客戶(hù);事實(shí)上，該公司的第一代平板SoC是以MIPS架構(gòu)為基礎(chǔ)。不過(guò)周振宇在接受美國(guó)版《電子工程專(zhuān)輯》專(zhuān)訪時(shí)強(qiáng)調(diào)，炬力還是打算繼續(xù)在“成熟”的便攜音頻播放器芯片產(chǎn)品采用MIPS架構(gòu)，但其瞄準(zhǔn)平板應(yīng)用市場(chǎng)的芯片已經(jīng)完全轉(zhuǎn)換為ARM架構(gòu)。

周振宇透露，他在今年初美國(guó)的國(guó)際消費(fèi)性電子展(CES)期間聽(tīng)過(guò)Imagination的簡(jiǎn)報(bào)，但卻因此對(duì)MIPS產(chǎn)生更多疑問(wèn);現(xiàn)在，許多他熟悉的MIPS中國(guó)銷(xiāo)售團(tuán)隊(duì)面孔已經(jīng)不見(jiàn)，更讓問(wèn)題撲朔迷離。據(jù)周振宇表示，近日一個(gè)來(lái)自Imagination的代表團(tuán)會(huì)前往珠海拜訪炬力：“我們希望這次會(huì)面能為我們理清很多事情?！彼粲兴嫉氐?。

MIPS架構(gòu)在中國(guó)市場(chǎng)的未來(lái)，是正統(tǒng)性的問(wèn)題──究竟Imagination會(huì)真的幫助MIPS拓展市占率，還是會(huì)讓MIPS在中國(guó)市場(chǎng)消滅?Imagination的CEO雖然一開(kāi)始表示會(huì)繼續(xù)讓MIPS架構(gòu)“向前邁進(jìn)”，但他是否會(huì)一直信守承諾?

在這方面，我們對(duì)于Imagination自家處理器的開(kāi)發(fā)細(xì)節(jié)所知甚少──可能會(huì)在對(duì)MIPS的收購(gòu)后整合雙方的工程資源。也許Imagination無(wú)意消滅MIPS，但目前看來(lái)，該公司的策略應(yīng)該是想要在偏好采用MIPS架構(gòu)的客戶(hù)群中，為自家繪圖處理核心拉抬聲勢(shì)。