據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，科學(xué)家首次創(chuàng)造出了一種永磁液體，這些液滴能夠變成多種形狀，并在操控下四處移動(dòng)。

我們一般都會(huì)把磁鐵想象成固體，但科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)可以把磁鐵做成液態(tài)，它們可以變成不同的形狀，并且怎么變?nèi)Q于你，這些液滴的形狀可以從球體變成圓柱體、再變成薄餅狀，只要你愿意，它們甚至可以變成海膽的形狀。

美國(guó)馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校的高分子科學(xué)與工程教授、此次研究的高級(jí)作者托馬斯·拉塞爾和他的團(tuán)隊(duì)其實(shí)是在勞倫斯伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室做3D打印液體實(shí)驗(yàn)時(shí)、意外創(chuàng)造出這些液滴的，該實(shí)驗(yàn)的原本是為了研發(fā)出具有液體性質(zhì)的固體、以滿足多種能源應(yīng)用。

研究人員注意到由磁性氧化鐵粒子構(gòu)成的一種3D打印材料竟然在磁力攪拌板上“步調(diào)一致”地旋轉(zhuǎn)了起來(lái)，當(dāng)研究團(tuán)隊(duì)意識(shí)到這整個(gè)構(gòu)造、而不僅僅是粒子擁有了磁性時(shí)，便決定展開進(jìn)一步研究。

利用一種針對(duì)3D打印液體的技術(shù)，科學(xué)家們將水、油、和氧化鐵變成了毫米級(jí)液滴。這些液滴之所以能夠維持一定的形狀，是因?yàn)椴糠盅趸F粒子會(huì)與表面活性劑結(jié)合(一類能夠減小液體表面張力的物質(zhì))，表面活性劑會(huì)在液態(tài)水周圍形成一層薄膜，部分氧化鐵也構(gòu)成了這層膜狀屏障的一部分，其余粒子則被封存在了膜的內(nèi)部。

接著，研究人員將這些毫米級(jí)液滴置于一個(gè)磁線圈附近，使之產(chǎn)生磁性，但當(dāng)他們將磁線圈移走后，這些液滴卻展現(xiàn)出了一種從未在液體中觀察到過(guò)的現(xiàn)象——它們的磁性居然沒(méi)有消失。(磁性液體的確是存在的，名叫鐵磁流體，但這些液體只有處于磁場(chǎng)中時(shí)才會(huì)帶磁性。)

這些液滴接觸到磁場(chǎng)后，微小的氧化鐵粒子便會(huì)朝同一方向排列，而撤除磁場(chǎng)后，那些與薄膜中表面活性劑結(jié)合的氧化鐵粒子仍會(huì)緊緊擠在一塊、無(wú)法移動(dòng)，因此仍保持同一方向排列，但不僅如此，那些在液滴中能夠自由漂浮的粒子居然也保持了同一方向排列的狀態(tài)。

科學(xué)家尚未完全理解這些粒子為何能夠保持磁性，一旦解決了這個(gè)問(wèn)題，該發(fā)現(xiàn)將產(chǎn)生很多潛在用途。假設(shè)有一個(gè)迷你液體小人，就像電影《終結(jié)者》第二部中液態(tài)金屬人T-1000的縮小版，想象一下，如果這個(gè)迷你液態(tài)小人的部分肢體帶磁性、部分不帶磁性，就能通過(guò)外部磁場(chǎng)、像控制木偶一樣操控它的行動(dòng)了。