化石對于考古界來說十分重要，考古學(xué)家往往需要數(shù)年完成的化石打磨繪圖來獲取信息，且研究完成化石也不復(fù)存在。近日，中國自主研發(fā)出了高精度CT化石掃描設(shè)備——“225kV-3D-微分辨ICT”和“450kV-通用型ICT”，這可以讓化石打磨繪圖通只用十幾分鐘完成，大大縮短了時間，而且可保留完整化石，提高了古生物研究水平。

中科院古脊椎所曾和美國、澳大利亞等國科研機構(gòu)開展了相關(guān)合作研究，但在這方面的合作會不僅損失主要知識產(chǎn)權(quán)，而且一些諸如古人類頭骨的重要標(biāo)本不可能拿到境外去掃描。把先進(jìn)的高科技CT儀器裝備到古生物領(lǐng)域，將為保持中國古生物學(xué)在世界上的領(lǐng)先地位起到重要作用，也解決了上述難題。

目前，在中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所高精度CT實驗室中可以看到，“225kV-3D-微分辨ICT”、“450kV-通用型ICT”兩種設(shè)備已投入使用。前者掃描標(biāo)準(zhǔn)測試樣品空間分辨率達(dá)到5微米，密度分辨(相對)達(dá)到百分之一，指標(biāo)可達(dá)到或接近國外同類設(shè)備的水平。目前該設(shè)備主要應(yīng)用于對中小脊椎動物化石的精細(xì)器官及內(nèi)部微組織進(jìn)行斷層掃描和三維立體重建，幫助科學(xué)家開展對牙齒本質(zhì)釉質(zhì)結(jié)構(gòu)、早期魚類腦化石中微小神經(jīng)通道、古人類顱內(nèi)膜及腦容量等方向研究。

CT技術(shù)應(yīng)用于古生物還處于起步階段，但發(fā)展迅速，其最主要特點即對化石進(jìn)行內(nèi)部結(jié)構(gòu)觀察，但對化石本身沒有任何損傷，可對化石進(jìn)行模擬切割。此CT設(shè)備與醫(yī)用CT相比，X射線強度要大很多，對固體的穿透能力及微距的分辨能力更強。