提起“牽引光束”，人們不禁會想到科幻片，用光束來移動、捕獲太空中的物體，是一種多么神奇的事情。然而現(xiàn)在再次提起“牽引光束”，人們大概不會在聯(lián)想到科幻片了，因為它已經(jīng)從科幻片中走向了現(xiàn)實，至少科學家們相信這即將成為現(xiàn)實。

為此，美國已經(jīng)投入10萬美元，而科學家們將會利用這筆經(jīng)費來研究如何在航天器和巡視探測器上使用激光。用“牽引光束”來進行太空活動，很受到科學家們的關注，而能夠應用的領域也十分寬廣。此前科學家們一直期待“牽引光束”能夠清除軌道垃圾，盡管這挑起了科學家們的興趣，但是在研究中科學家們意識到，這的計劃目前還不可行。因為目前不能獲得足夠強大的激光來清除軌道垃圾，拖拽航天交通工具。

（NASA投資“牽引光束”研究）

雖然科學家們目前還不能利用“牽引光束”來清楚軌道垃圾，但是這樣技術將被NASA應用于一個更適合的領域。今后“牽引光束”的任務就是在太空中獲取科學樣本，例如各種行星大氣和行星表面的樣本。

使用這種“牽引光束”技術來獲取航天樣本，顯然風險性要小得多，科學目的性也隨之加強。目前科學家還在進一步的研究，光渦流或“光鑷”技術、光學螺線管束以及貝塞爾激光束這三種激光技術，哪種會更適合用于執(zhí)行航天樣本采集任務。這是一個創(chuàng)新領域，此前沒有被研究過，但是科學家們相信他們能夠在該技術領域獲得意想不到的收獲。