近日，在美國加州舉辦的2013TED大會上，MIT的Skylar Tibbits展示了4D打印技術(shù)?？萍疾┛蚲eek撰文分析，認為4D打印的第四個維度指“自主組裝”。

普通打印機能打印出有長度和寬度的物體，這是2D，3D打印機則還能打印出高度。這里的高度是真的造出什么東西，比如肉或一把槍。當(dāng)MIT的Skylar Tibbits在本周的Ted演講上談到4D打印的時候，那第四個維度是什么？

通常來說，當(dāng)一個人談到第四維度的時候，指的是時間。而所謂的4D打印，是指3D打印出來的材料能自主組裝。正如下面的視頻所示，一條3D打印出來的“繩子”能夠?qū)⒆约号こ梢粋€立方體。所以某種意義上說，4D打印還是跟時間有關(guān)，因為組裝過程是在打印之后發(fā)生的。物體被打印出來之后，跟某種介質(zhì)接觸便能產(chǎn)生預(yù)設(shè)的反應(yīng)。

能“自主組裝”的這段材料由普通塑料和一種活性化學(xué)物質(zhì)（一種智能材料）組成。當(dāng)這種智能材料接觸到一種能量源時，比如水（以后也有可能是熱能或電能），便會發(fā)生變化。這種變化在最開始設(shè)計時就已經(jīng)設(shè)定好，所以是可預(yù)見、可控制的?；谀壳暗牟牧咸匦?，這個變化過程不可逆。目前這段TED演講還沒有公開，關(guān)于4D打印的信息也都不明確，尤其關(guān)于可能的應(yīng)用場景。