如果說3D打印機將變革制造業(yè)，會讓你感喟科技的發(fā)展，那么說3D打印機將變革醫(yī)學界，或許就會讓你大跌眼鏡了。近日，美國加州Organovo公司利用3D打印，成功制造出了深度僅0.5毫米，寬度4毫米的微型肝臟器官。微型肝臟可以生成白蛋白，以及膽固醇和細胞色素P450s等。

Organovo公司使用具有兩個打印頭的3D打印機逐層打印了大約20層活細胞，制造了這種微型器官。3D打印機的一個打印頭負責打印腳手架，另一個打印頭則將人類細胞逐層打印形成器官結構。

這個打印的器官具有真實肝臟器官的多項主要功能，如產生運輸激素的蛋白質，將鹽和藥物送遞至全身等，還包括送遞營養(yǎng)物質和氧氣，能夠伴隨著細胞從血管抵達肝臟器官。微型肝臟器官相比于2D培養(yǎng)細胞而言，是一項極大的進步，不僅功能更加完善，而且幸存天數(shù)也大大增加。這種3D蜂窩狀組織能夠幸存5天以上。

（微型肝臟器官具有許多真實器官的功能，包括產生重要蛋白質和膽固醇等）

這對于感染疾病的研究產生積極影響，同樣對監(jiān)控藥物療法領域也會產生重大影響。對于一些與缺乏蛋白質密切相關的家族遺傳疾病而言，微型肝臟器官將會平衡體內的蛋白質，對于疾病研究治療具有巨大作用。目前科學家正在打印較大的血管網絡以滋養(yǎng)人類實際大小的器官組織。