月球一號是蘇聯(lián)的第一個月球探測計劃“月球計劃”的第4顆無人月球探測器，它是一系列以“月球號”命名的探測器中的第一個成員。但是更重要的是它是人類發(fā)射成功的第一個星際探測器，是人類第一個空間探測器。

1959年1月2日，月球一號從蘇聯(lián)的拜科努爾發(fā)射場順利升空，隨即離開地球軌道。這使它成為人類發(fā)射成功的第一個擺脫地球引力場的航天器。

這顆361千克的探測器由“月球號”火箭發(fā)射升空，它沒有經(jīng)過停泊軌道，而是直接飛向月球，奔月速度達到11.17千米/秒。當距離地球113000千米時，它釋放出金黃色鈉氣云以使地面人員能跟蹤觀察。

升空的第二天，它從距離月球表面5000多千米處飛過，由于月球1號攜帶了磁強計、離子腔和微流星體探測裝置，使得它在飛行過程中能夠測量到包括月球磁場、宇宙射線的強度以及等數(shù)據(jù)。此外，它還測量到了太陽輻射發(fā)射的等離子流，也就是太陽風的存在，這也是人類首顆抵達月球附近的探測器。

隨后，月球一號進入了日心軌道，它的最終命運是成為了第一個人造行星，將永遠地圍繞太陽公轉(zhuǎn)，周期為450天。