月球表面籠罩著一層細(xì)小的塵埃顆粒，這就是“月塵”。這些顆粒一方面像面粉一樣細(xì)小，一方面又像鋼珠一樣堅硬耐磨，它們很容易在自然或人為的因素作用下，被擾動而懸浮在月球表面，就像一層薄薄的面紗，為月球探測器順利工作設(shè)置下第一道障礙。

為了確保后續(xù)登月飛船、月表自動巡視勘察系統(tǒng)的可靠工作，必須建立有效的監(jiān)測月塵沉積量方法，獲得月塵的時間和空間分布規(guī)律，為月塵防護(hù)和清除體系的建立提供參考數(shù)據(jù)。

月塵測量儀就在這樣的情況下應(yīng)運(yùn)而生。月塵測量儀是本次嫦娥三號攜帶的核心科學(xué)載荷之一，它的主要任務(wù)就是對月塵進(jìn)行準(zhǔn)確采樣和分析。

月塵測量儀由兩個測量探頭和電控箱組成。太陽電池探頭量程較大，安裝在著陸器的頂部，用來測量著陸器激起的月塵。石英晶體探頭靈敏度高，安裝在著陸器溫控艙內(nèi)，測量月球自然狀態(tài)下降落的月塵，為防止探頭被污染，技術(shù)人員還專門給它安裝了防塵蓋板，用于在不需要測量的時候，保護(hù)探頭。

這兩個探頭根據(jù)不同的工作環(huán)境發(fā)揮不同的作用。其中太陽電池探頭能夠隨著太陽光線的強(qiáng)弱而監(jiān)測變化量，一旦月塵覆蓋到表面，就能夠根據(jù)光線透過月塵的變化來反映月塵累積的多少。而粘性石英晶體探頭則是在石英晶體表面涂敷了一層特殊的具有粘性的薄膜，從而使得降落在上面的月塵顆粒牢牢地粘附在晶體上面，以隨時監(jiān)測粘附量的變化。