隨著能源日益緊張，各種新能源以及可再生能源利用也得到空前重視。潮汐能也逐漸被利用，事實上潮汐能比風(fēng)能等更加可靠，盡管在使用潮汐潛在能力方面有些困難，但是科學(xué)家已經(jīng)設(shè)想通過安裝渦輪以及在有潮汐的河口建造堤壩等技術(shù)來解決這些問題。

英國就十分重視潮汐發(fā)電，并不斷的進(jìn)行相關(guān)項目開發(fā)。據(jù)悉日前英國兩個潮汐發(fā)電項目已經(jīng)得到歐盟大約3千萬英鎊的資助。這對于英國潮汐發(fā)電開發(fā)也具有極大的推動作用，保守預(yù)計潮汐發(fā)電將能夠滿足英國15%的用電需求，事實上比例應(yīng)該會更高。

（世界最大的潮汐能渦輪機(jī)準(zhǔn)備在蘇格蘭投入使用）

MeyGen公司也在計劃在朋特蘭灣部署潮汐發(fā)電裝置，能夠滿足38000個家庭的用電。北愛爾蘭地區(qū)的海上發(fā)電項目也是世界上最大的潮汐發(fā)電網(wǎng)絡(luò)?？傮w來說潮汐發(fā)電前景甚好，未來也將得到更多重視和開發(fā)。

潮汐發(fā)電通過出水庫，在漲潮時將海水儲存在水庫內(nèi)，以勢能的形式保存，然后，在落潮時放出海水，利用高、低潮位之間的落差，推動水輪機(jī)旋轉(zhuǎn)帶動發(fā)電機(jī)發(fā)電。 與潮汐發(fā)電相關(guān)的技術(shù)進(jìn)步極為迅速，已開發(fā)出多種將潮汐能轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)械能的機(jī)械設(shè)備，如螺旋漿式水輪機(jī)、軸流式水輪機(jī)、開敞環(huán)流式水輪機(jī)等，日本甚至開始利用人造衛(wèi)星提供潮流信息資料。利用潮汐發(fā)電日趨成熟，已進(jìn)入實用階段。

潮汐發(fā)電，作為一種清潔能源，在大力發(fā)展海洋經(jīng)濟(jì)的今天，不僅得到各國的重視，更成為裝備制造企業(yè)進(jìn)軍戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的新商機(jī)。潮汐發(fā)電是利用有潮汐的海灣、河口等有利地形，通過建筑攔水堤壩形成水庫，在壩中或壩旁放置水輪發(fā)電機(jī)組，利用潮汐漲落時潮位的落差推動水輪機(jī)旋轉(zhuǎn)，將海水的勢能和動能轉(zhuǎn)化為電能。因此水輪發(fā)電機(jī)組等裝備將迎來廣闊市場前景。