維蘇威火山(Vesuvius) 是全世界最著名的火山之一，地處歐亞板塊、印度洋板塊和非洲板塊邊緣，是意大利西南部的一座活火山，位于意大利南部那不勒斯灣東海岸，海拔1,281米（4,200英尺）。但同時維蘇威火山也被認(rèn)為世界上最危險的火山之一，其在歷史上多次噴發(fā)，最為著名的一次是公元79年的大規(guī)模噴發(fā)，灼熱的火山碎屑流毀滅了當(dāng)時極為繁華的擁有2萬人的龐貝古城，其它幾個有名的海濱城市如赫庫蘭尼姆、斯塔比亞等也遭到嚴(yán)重破壞。目前火山周邊地區(qū)仍生活著300多萬人，如果不提前撤離當(dāng)?shù)鼐用瘢鹕较麓未髧姲l(fā)將造成附近至少30萬居民喪生。

（這是美國宇航局從太空角度拍攝的維蘇威火山）

近日，美國宇航局公布了國際空間站太空艙拍攝的一張精美的意大利維蘇威火山的全景照片。這張圖片是從太空角度拍攝的，火山口清晰地位于圖像底部，從圖中可以看到火山內(nèi)核結(jié)構(gòu)，而且距離那不勒斯市十分近。

（這張照片是宇航員1月1日在國際空間站拍攝的）

國際空間站（International Space Station，ISS）是一項由六個太空機構(gòu)聯(lián)合推進(jìn)的國際合作計劃，也指運行于距離地面360公里的地球軌道上的該計劃發(fā)射的航空器。該空間站以美國和俄羅斯為首，包括加拿大、日本、巴西和歐空局11個國家，共16個國家參與研制。其設(shè)計壽命為10~15年，總質(zhì)量約423噸、長108米、寬（含翼展）88米，運行軌道高度為397千米，載人艙內(nèi)大氣壓與地表面相同，可載6人。國際空間站結(jié)構(gòu)復(fù)雜，規(guī)模大，由航天員居住艙、實驗艙、服務(wù)艙，對接過渡艙、桁架、太陽能電池等部分組成，建成后總質(zhì)量將達(dá)438噸，長108米。

國際空間站由俄羅斯"進(jìn)步－M45"、"聯(lián)盟－TM23"、"進(jìn)步－M－C01"飛船，俄羅斯的"晨星"號服務(wù)艙、"曙光"號工作艙，美國的"團(tuán)結(jié)"號連接艙和"女神"號實驗艙、俄"黎明"號小型實驗艙等組成。目前空間站共有俄羅斯、美國、歐盟和日本發(fā)射的13個艙。組裝成功后的國際空間站將作為科學(xué)研究和開發(fā)太空資源的手段，為人類提供一個長期在太空軌道上進(jìn)行對地觀測和天文觀測的機會。在對地觀測方面，國際空間站比遙感衛(wèi)星要優(yōu)越，包括對地震、海嘯或火山噴發(fā)等事件觀測等。