從1999年的神舟一號開始，中國的載人航天工程已經(jīng)走過了13個(gè)年頭，從最初的無人試驗(yàn)艙到運(yùn)送種子上天，再到楊利偉的飛天壯舉，直至宇航員艙外活動(dòng)，太空漫步等，中國載人航天事業(yè)正一步一步走向成熟，如今女航天員即將升空。

而神舟飛船是如何升空的呢？它的工作原理又是什么呢？　準(zhǔn)確的名稱叫固體火箭助推器，在火箭主發(fā)動(dòng)機(jī)因?yàn)槭艿郊夹g(shù)條件的限制，達(dá)不到所需要的推力值的情況下，捆綁若干個(gè){同常是2個(gè)，4個(gè)，美國的德爾塔火箭有6個(gè)助推器}固體燃料的助推器，在大推力發(fā)動(dòng)機(jī)還未投入實(shí)用之前，解決了有效載荷重量越來越大，而發(fā)動(dòng)機(jī)推力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足的難題，火箭起飛時(shí)，助推器和一級主機(jī)同時(shí)點(diǎn)火，燃燒完畢后與一級分離被拋掉，幾臺助推器的同步點(diǎn)火和拋離是個(gè)復(fù)雜的技術(shù)問提，日本的一枚H-2火箭在發(fā)射后飛行一切正常，就是因?yàn)橐幻吨破魑茨馨闯绦蛲椒蛛x，其剩余推力導(dǎo)至火箭重心失衡而墜毀，發(fā)射宣告失敗。為了實(shí)現(xiàn)微波等離子推力器的小型化，利用固態(tài)器件、衰減器和檢波器一體化設(shè)計(jì)技術(shù)及液體冷卻技術(shù)，研制出小型化的微波等離子推力器固態(tài)源，其輸出和反射微波功率可由固態(tài)源輸入電壓和檢波器的輸出電壓進(jìn)行控制與檢測，固態(tài)源的質(zhì)量與體積分別是磁控管微波源的15%和6%。

我國使用推進(jìn)器主要是以液體火箭推進(jìn)器為主，液體火箭推進(jìn)器以偏二甲肼（C2H8N2）作為主要燃料，相比固體火箭推進(jìn)器便宜且安全。