無論是去年日本的大地震，還是近日墨西哥南部發(fā)生的里氏7.6級(jí)地震，都讓人們對(duì)地震等自然災(zāi)害感到擔(dān)憂。事實(shí)上，想要減少地震等帶來的人員傷亡和損失，地震預(yù)報(bào)預(yù)警是十分必要的。

很多人都覺得地震預(yù)警和地震預(yù)報(bào)是一回事，其實(shí)二者有著很明顯的差異。在國際上有國家認(rèn)為地震可以預(yù)報(bào)，如中國、日本等，有國家認(rèn)為地震不可以預(yù)報(bào)，如美國等。地震預(yù)報(bào)主要是指用科學(xué)的思路和方法，對(duì)未來地震（主要指強(qiáng)烈地震）的發(fā)震時(shí)間、地點(diǎn)和強(qiáng)度（震級(jí)）作出預(yù)報(bào)。地震預(yù)報(bào)的一個(gè)重要定義和原則是，預(yù)報(bào)是在地震前發(fā)出的，分長期、中期、和臨震預(yù)報(bào)等，目前地震預(yù)報(bào)多是綜合預(yù)報(bào)。

中國也十分重視地震預(yù)報(bào)工作，并建立了宏大的地震觀測(cè)系統(tǒng)。包括400多個(gè)測(cè)震臺(tái)站、20個(gè)區(qū)域遙測(cè)臺(tái)網(wǎng)、1700多項(xiàng)地震前兆觀測(cè)，以及流動(dòng)重力、地磁和形變觀測(cè)等。盡管地震預(yù)報(bào)在中長期預(yù)報(bào)中具有較好的成功，但在短期和臨震預(yù)報(bào)上則顯得有些乏力。畢竟想要短期和臨震預(yù)報(bào)地震過于復(fù)雜。

與在震前預(yù)報(bào)地震的地震預(yù)報(bào)不同的是地震預(yù)警，地震預(yù)警是在地震后發(fā)出。日本防災(zāi)科學(xué)研究所在日本設(shè)置了高靈敏度地震儀1800臺(tái)、寬帶地震儀70臺(tái)、強(qiáng)地震儀約1000臺(tái)。這些儀器幫助日本開發(fā)出“緊急地震速報(bào)系統(tǒng)” ，即地震預(yù)警。

地震預(yù)警實(shí)際上是在和地震波打時(shí)間差。地震發(fā)生時(shí)，速度較快但破壞力較小的地震波(簡稱P波)先活動(dòng)，幾秒到幾十秒后，速度慢但破壞力大的地震波(簡稱S波)才來臨。而這之間的幾秒到幾十秒的時(shí)間差，可是逃命的寶貴時(shí)間。地震預(yù)警就是在地震發(fā)生后，利用地震的P波和S波的時(shí)間差來預(yù)警。

在地震襲來之前，十幾秒對(duì)于人們完成自我保護(hù)工作來說是非常充裕的時(shí)間，因此地震預(yù)警具有重要意義。地震預(yù)警能夠最大限度挽救生命，減小損失。中國也已經(jīng)研發(fā)出了這種預(yù)警系統(tǒng)，并且初次試驗(yàn)成功。

但地震預(yù)警同樣存在著諸多局限，還不完善。地震震級(jí)在弱5級(jí)以上，在兩個(gè)以上觀測(cè)點(diǎn)探知到地震，才能進(jìn)行地震預(yù)警。地震預(yù)警也存在準(zhǔn)確性方面的問題，而且?guī)资氲臅r(shí)間對(duì)于逃生，尤其是離震源地很近人們來說還是太短了。

盡管無論是地震預(yù)報(bào)還是地震預(yù)警都存在局限，但是對(duì)二者的研究和建設(shè)，對(duì)于人們應(yīng)對(duì)地震還是具有重要意義。隨著地震預(yù)報(bào)和地震預(yù)警技術(shù)的發(fā)展，人們的生命財(cái)產(chǎn)安全才能得到最大限度的保障。