熱氣球在中國已有悠久的歷史，稱為天燈或孔明燈，知名學者李約瑟也指出，西元1241年蒙古人曾經(jīng)在李格尼茲戰(zhàn)役中使用過龍形天燈傳遞信號。1783年，法國的孟格菲兄弟向空中釋放歐洲第一個內(nèi)充熱空氣的氣球。法國的羅伯特兄弟是最先乘充滿氫氣的氣球飛上天空的人。

熱氣球的升和降與球體內(nèi)溫度有關(guān)，球體內(nèi)氣溫高，氣球浮力增大，氣球就上升；球體內(nèi)空氣溫度下降，球體產(chǎn)生的浮力小于球體自身重量和載重，氣球就開始下降。

曾在某軍工廠做火箭助推研究的陶希榮向記者介紹，熱氣球一般由球囊、吊籃和加熱裝置三部分構(gòu)成。球囊為密封的，通過一根管道補充熱空氣。

吊籃由藤條編制而成，著陸時能起到緩沖作用。吊籃上還放著熱氣球?qū)Ｓ靡夯瘹馄恳约?strong>溫度表、高度表、升降表等飛行儀表。

燃燒器是用比一般家庭煤氣爐大很多倍的能量燃燒壓縮氣，熱氣球通常用的燃料是丙烷或液化氣，當火點燃時，火焰有2—3米高，并發(fā)出巨大的響聲。

熱氣球的唯一飛行動力是風，一天中太陽剛剛升起時或太陽下山前一兩個小時，是熱氣球飛行的最佳時間，因為此時的風通常很平靜，氣流也很穩(wěn)定。大風、大霧都不利于熱氣球的飛行；在飛過高壓線、高大建筑、牲畜養(yǎng)殖場、村莊時要保持安全高度。

一只熱氣球通常攜帶足夠的石油液化氣或丙烷能持續(xù)飛行約兩個小時，但一些因素也影響飛行的持續(xù)時間，比如氣溫、風速、吊籃重量和飛行的具體時間。

專家介紹，因為熱氣球升空比較繁瑣，所以一般需要幾個人的共同努力才能完成。先是將球囊在地上鋪展開，然后將它與放在一邊的吊籃連接在一起，用一個小的鼓風機，將風吹入球囊，使氣球一點點地膨脹，當完全展開后，開始點火。將火點燃加熱氣球球囊內(nèi)的空氣，熱空氣使氣球升到垂直于吊籃的位置，再加幾把大火，氣球就可以起飛了。

陶希榮表示，制作熱氣球的材料一定要符合要求，否則難以承受高壓強的工作環(huán)境。此外，熱氣球的燃料設施安全要有保證，避免出現(xiàn)燃料泄漏狀況。乘員在乘坐熱氣球時最好穿純棉飛行服，也建議穿純棉衣物、戴純棉帽子，以防失火時衣服粘在身上。

總之，現(xiàn)在這社會，即使是熱氣球這么公認安全的交通工具，仍然經(jīng)常有熱氣球事故，所以熟悉和了解熱氣球工作原理及注意事項很有必要，可以有效防止和減少熱氣球事故！