稀土元素金屬元素釔，可能并不被普通人所熟知。這種灰色金屬，密度為4.4689克/厘米3，熔點(diǎn)1522℃，沸點(diǎn)3338℃，化合價(jià)+3。第一電離能6.38電子伏特，與熱水能起反應(yīng)，易溶于稀酸。而它的主要用途則是應(yīng)用于光學(xué)儀器鏡頭和二次電池等產(chǎn)品中。

然而對(duì)于日本這個(gè)島國(guó)來(lái)說(shuō)，稀土元素釔的十分稀缺的，多數(shù)依賴從中國(guó)進(jìn)口。不過(guò)現(xiàn)在這種局面可能被打破了，因?yàn)槿毡揪胖荽髮W(xué)研究人員在日本首次發(fā)現(xiàn)了兩種含有稀土元素釔的新礦物。

這兩種含有稀土元素釔的新礦物是在佐賀縣西北部東松浦半島（唐津市等地）處采集的玄武巖中發(fā)現(xiàn)的，通過(guò)顯微鏡和X射線等進(jìn)行分析，最終確認(rèn)是這尚未被發(fā)現(xiàn)的新礦石。因此研究人員認(rèn)為東松浦半島上可能有礦床。

日本于今年3月份向國(guó)際礦物學(xué)協(xié)會(huì)IMA提出了申請(qǐng)，這兩種新礦石分別命名為“釔磷稀土礦”和“肥前石”。目前該發(fā)現(xiàn)已經(jīng)得到了IMA的承認(rèn)，日本今后或許可以依靠自己來(lái)開發(fā)稀土元素釔，制造光學(xué)儀器鏡頭和二次電池，這對(duì)日本來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一件振奮人心的事。