7月25日,據(jù)外媒報道，一項發(fā)表在《科學》雜志上的最新研究指出，樹樁可通過抓住相鄰樹木的根部，使嫁接的根系交換水和資源來維持自身的生命，形成森林生態(tài)系統(tǒng)“超級有機體”。

奧克蘭理工大學（AUT）的研究人員在奧克蘭西部徒步旅行時偶然發(fā)現(xiàn)一個貝殼杉樹樁，這個樹樁沒有任何樹葉，它還活著。為了解開心中的疑惑，研究人員對這種現(xiàn)象進行了研究。

他們決定通過測量樹樁和周圍同一物種的樹木如何汲取水蒸氣來調(diào)查附近的樹木是如何使樹樁存活的，并發(fā)現(xiàn)樹樁中的水蒸氣與其他樹木的水蒸氣多少相關。

研究人員表示這些測量結果表明樹樁的根部和周圍的同種樹被嫁接在一起，并允許資源交換。同時因為樹樁沒有葉子，缺少了蒸騰作用的必要條件，而水蒸氣則是由大氣控制的，這就導致樹樁必須依附其他樹木來汲取水蒸氣。

顯而易見，樹樁之所以能夠存活是因為其他綠樹為它提供了生存的養(yǎng)分，但為什么綠樹會向樹樁提供養(yǎng)分？

研究人員解釋說：“在一棵樹失去葉子并成為樹樁之前就形成了根部嫁接。嫁接的根系擴大了樹木的根系，使它們能夠獲得更多的資源，如水和養(yǎng)分，以及增加陡峭森林斜坡上樹木的穩(wěn)定性。當其中一棵樹停止提供碳水化合物時，它的影響很小，從而使它能夠在周圍完整的根系中繼續(xù)汲取養(yǎng)分?！?/p>

“這使我們對樹木的看法產(chǎn)生了深遠的影響，也許我們并不能每棵樹木作為個體看待，而是以森林作為超級有機體。例如，在干旱期間，較少獲取水分的樹木可能與那些擁有更多水分的樹木相連，從而可以分享水資源并增加其生存機會。然而，這種相互聯(lián)系也可能導致諸如貝殼杉等疾病的快速傳播。”

為了更好地了解如何在貝殼杉樹樁和活樹之間形成根系，研究人員希望能找到更多這類樹樁的實例并探索完整樹木的根系嫁接，這將有助于擴大其研究范圍。