一位生物學(xué)家和他在路易斯安那州立大學(xué)的學(xué)生領(lǐng)導(dǎo)的一項新研究發(fā)現(xiàn)，一組細胞在雌性老鼠大腦的某個區(qū)域被催產(chǎn)素激活，而雄性老鼠的大腦這組細胞則不在同一區(qū)域。

催產(chǎn)素被廣泛地稱為愛情激素，在調(diào)節(jié)社會和母親行為中起著重要作用。近年來，腦內(nèi)催產(chǎn)素系統(tǒng)作為許多精神健康障礙的新療法，如焦慮癥、孤獨癥譜系障礙和產(chǎn)后抑郁癥，受到了極大的關(guān)注。

研究人員表示，許多研究人員試圖研究女性與男性催產(chǎn)素系統(tǒng)的差異，但迄今為止還沒有人成功地找到確鑿的證據(jù)，而我們的發(fā)現(xiàn)將是一個巨大的驚喜。

催產(chǎn)素細胞受體存在于被認為與母親行為調(diào)節(jié)有關(guān)的大腦區(qū)域。此外，催產(chǎn)素受體在這些細胞中的表達只有在雌激素也存在時才會出現(xiàn)。這意味著這些細胞參與了誘導(dǎo)母性行為。此外，它同時證實了催產(chǎn)素受體基因表達的改變與產(chǎn)后抑郁癥之間存在聯(lián)系。

產(chǎn)后抑郁癥會導(dǎo)致母親健康不佳，并對兒童的發(fā)育產(chǎn)生負面影響。許多研究發(fā)現(xiàn)，抑郁母親的孩子面臨著廣泛的認知、情感、行為和醫(yī)療問題的風(fēng)險。因此，產(chǎn)后抑郁癥是一個主要的公共衛(wèi)生問題，對母親和兒童都有顯著的不利影響。約10%至20%的婦女在分娩后出現(xiàn)產(chǎn)后抑郁癥。

路易斯安那州立大學(xué)發(fā)生的這一新發(fā)現(xiàn)為潛在的新療法和針對催產(chǎn)素受體細胞的產(chǎn)后抑郁癥的藥物帶來了新方向。