8月1日，康奈爾大學(xué)研究小組發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究揭示了由于過度捕撈導(dǎo)致魚類快速進(jìn)化的基因變化。

康奈爾大學(xué)保護(hù)基因組學(xué)教授尼娜·奧夫加德·瑟基爾森說：“普遍認(rèn)為進(jìn)化是一個(gè)非常緩慢的過程，需要數(shù)千年的時(shí)間過度發(fā)展，但事實(shí)上，進(jìn)化可以非常迅速地發(fā)生。”

“在大量開采的魚類中，往往都會(huì)捕撈體型較大的魚。而生長較慢的魚會(huì)更小，更好地逃離漁網(wǎng)，從而有更高的機(jī)會(huì)將其基因傳給下一代。如此一來，捕魚就會(huì)導(dǎo)致生長率和其他特性的快速進(jìn)化變化。我們在野生魚類種群中看到了許多這種效應(yīng)的跡象，但沒有人知道潛在的基因變化是什么?！?/p>

瑟基爾森和她的同事利用了2002年發(fā)表的一項(xiàng)十分有意義的實(shí)驗(yàn)。六個(gè)大西洋銀魚種群（一種長度不超過15厘米的魚）在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行了大量捕撈。在兩個(gè)種群中，最大體型的魚被移除；在另外兩個(gè)種群中，最小體型的魚被移除；在最后兩個(gè)種群中，捕魚是隨機(jī)的。

研究表明，這些西洋銀魚僅僅經(jīng)過四代，捕撈就導(dǎo)致群體之間的成年魚體型大小幾乎相差兩倍。瑟基爾森和她的團(tuán)隊(duì)對這些魚類中近900條的全基因組進(jìn)行了測序，以檢驗(yàn)引起這些驚人變化的DNA水平變化。

研究小組鑒定了基因組中數(shù)百個(gè)不同的基因，這些基因在選擇快速和緩慢生長的種群中不斷變化。他們還觀察到大量基因連鎖塊協(xié)同變化，同時(shí)顯著地改變了數(shù)百個(gè)基因的頻率。

令人驚訝的是，研究人員還發(fā)現(xiàn)這些巨大的變化只發(fā)生在一些魚中。這意味著，在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中，魚有多種基因組解決方案，要么變大要么變小。

瑟基爾森指出，這樣的研究可以評估人類的影響，提高人類對復(fù)雜環(huán)境適應(yīng)的速度、后果和可逆性的理解。