近日據(jù)外媒報(bào)道，一個(gè)研究小組發(fā)表在《生態(tài)學(xué)快報(bào)》的論文指出，狼是群居性極高的物種，容易成為影響麋鹿、鹿和其他被捕食動(dòng)物數(shù)量的頭號(hào)掠食者，但是實(shí)際上神秘的美洲獅才是影響麋鹿在黃石國(guó)家公園北部冬季活動(dòng)的主要捕食者。

研究小組回顧分析了美國(guó)黃石國(guó)家公園2001-2004年間收集麋鹿的27只無線電項(xiàng)圈的全球定位系統(tǒng)數(shù)據(jù)，當(dāng)時(shí)狼和美洲獅的數(shù)量最多。研究人員將麋鹿全球定位系統(tǒng)數(shù)據(jù)與有全球定位系統(tǒng)項(xiàng)圈的美洲獅和狼的日?；顒?dòng)模式以及美洲獅和狼捕殺麋鹿的位置信息結(jié)合起來，通過選擇“空獵場(chǎng)”來測(cè)試麋鹿是否避開了這些食肉動(dòng)物，以及何時(shí)何地使兩種食肉動(dòng)物都不可能捕殺麋鹿。

雅典佐治亞大學(xué)沃內(nèi)爾林業(yè)和自然資源學(xué)院的助理教授、該論文的主要作者科爾說：“美洲獅晚上主要在森林覆蓋的崎嶇地區(qū)狩獵，而狼在早上和黃昏時(shí)主要在草地平坦的地區(qū)狩獵。麋鹿避開美洲獅和狼，選擇了這些高風(fēng)險(xiǎn)區(qū)域之外的區(qū)域，即美洲獅休息時(shí)白天有森林、崎嶇不平的區(qū)域，以及狼打盹時(shí)有草地、平坦的區(qū)域。

美國(guó)大學(xué)野生資源與生態(tài)中心的副教授麥克納蒂說：“認(rèn)識(shí)到美洲獅和狼在不同的地方和不同的時(shí)間捕獵，可以讓研究人員更準(zhǔn)確的看到麋鹿如何同時(shí)減少來自兩種捕食者的威脅。如果我們忽略了這些食肉動(dòng)物在不同的時(shí)間表上的事實(shí)，我們會(huì)錯(cuò)誤地得出結(jié)論，避免一種食肉動(dòng)物必然會(huì)增加與另一種食肉動(dòng)物的接觸。為了躲避狼而離開草地、平坦的區(qū)域，進(jìn)入森林、崎嶇的區(qū)域，并沒有導(dǎo)致美洲獅給麋鹿帶來更大的風(fēng)險(xiǎn)。”

盡管麋鹿對(duì)美洲獅和狼的空間反應(yīng)是一致的，但是一些成年麋鹿仍然會(huì)被美洲獅和狼的捕食，這些發(fā)現(xiàn)有助于解釋為什么狼、美洲獅和麋鹿都在黃石公園共存并茁壯成長(zhǎng)，麋鹿與狼和美洲獅共存的能力與它們“共同的漫長(zhǎng)進(jìn)化史”是一致的。

更令人驚訝的是，研究人員發(fā)現(xiàn)美洲獅對(duì)麋鹿棲息地選擇的壓力最大，而不是狼。

國(guó)家科學(xué)基金會(huì)環(huán)境生物學(xué)司司長(zhǎng)貝齊·馮·霍勒說：“盡管大多數(shù)捕食物種生活在多個(gè)捕食者的棲息地，但捕食者和獵物相互作用的研究主要集中在一個(gè)單一的捕食者物種上。本研究的新穎之處在于對(duì)多種食肉動(dòng)物同時(shí)進(jìn)行研究，揭示了食肉動(dòng)物回避行為的復(fù)雜性。”