稻、水稻、糧食作物、秈稻、粳稻、果實(shí)、大米、秈米、粳米等等這樣一串詞匯，雖不能說(shuō)是風(fēng)馬牛不相及吧，也不能簡(jiǎn)單的將它們歸為同類(lèi)，不過(guò)，它們確實(shí)又彼此有著關(guān)聯(lián)：

稻（Oryza sativa L.）是一種一年生的草本糧食作物，通常種植在淺水中，因此一般稱(chēng)其為水稻，但它并不是水生植物。只是由于水的吸熱和散熱都比較慢，可以為對(duì)溫度變化十分敏感的稻提供更穩(wěn)定的溫度條件。

大米是水稻果實(shí)的加工產(chǎn)品—;—;稻谷(果實(shí))成熟后，先經(jīng)礱谷脫殼（即去掉果皮），得到糙米（由皮層、胚乳、胚三部分組成），再經(jīng)碾制碾去表面的部分或全部的皮層組織和米胚，最終剩下的胚乳部分便是可食用的糧食—;—;大米。

中國(guó)是栽培稻的起源中心之一，也是世界上水稻栽培歷史最悠久的國(guó)家，已有七千多年。至今它也是我國(guó)種植面積最大的谷類(lèi)作物。世界上也有一半的人口是以大米為主食的。

秈稻和粳稻是我國(guó)栽培稻的兩個(gè)亞種，它們?cè)谔卣?、特性上存在著明顯的差別，其中與我們生活常識(shí)關(guān)系密切的有如下幾點(diǎn)：

1. 適種環(huán)境: 秈稻在低緯度、低海拔濕熱地區(qū); 粳稻在高緯度、低緯度高海拔地區(qū)；

2. 耐寒性: 秈稻生長(zhǎng)在耐濕、耐熱、耐強(qiáng)光的環(huán)境下, 粳稻生長(zhǎng)在不耐高溫、耐弱光的環(huán)境下;

3. 胚乳的直鏈淀粉含量: 秈稻含量高, 粳稻含量低;

4. 胚乳的膠稠度: 秈稻蒸煮的米飯不粘且硬, 粳稻蒸煮的米飯較粘且軟。

我們通常所說(shuō)的秈米、粳米便是分別來(lái)自秈稻、粳稻。這樣，就不難理解為什么一般北方的米與南方的米在煮成飯后口感上有明顯的差異了吧？

在谷類(lèi)作物中，稻米所含有的粗纖維最少，各種營(yíng)養(yǎng)成分的可消化率和吸收率都較高，是經(jīng)濟(jì)價(jià)值較高的糧食。