一直以來，Google為街景視圖（Street View）和Google地球（Google Earth）項(xiàng)目拍攝了大量地球照片。但CNET的一份報(bào)告顯示，Google首次披露了它拍攝的世界范圍：

1000萬英里的街景圖像；

3600萬平方英里的Google地球圖像；

覆蓋世界上98％的人口居住的地區(qū)圖像，供人們?yōu)g覽。

這一系列數(shù)字是Google首次發(fā)布，從而讓外界更好洞悉Google地圖（Google Maps）的范圍，也讓Google在這方面領(lǐng)先于蘋果等競爭對(duì)手，蘋果剛剛開始在今年發(fā)布iOS 13的蘋果地圖中加入類似的街景攝影。

蘋果地圖

但蘋果要趕上Google，還有很長的路要走。

目前，Google地圖每月有超過10億用戶，是該公司最受歡迎的產(chǎn)品之一。對(duì)于搜索巨頭來說，這也是一種有效的方式來投放本地廣告。

即使街景視圖或Google地球的衛(wèi)星圖像不是用戶每天使用的功能，它仍然是Google地圖服務(wù)的一個(gè)巨大組成部分。

Google地圖覆蓋范圍

Google的聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇（Larry Page）本月初辭去了Google母公司Alphabet的CEO的職務(wù)，并于2004年構(gòu)思了街景視圖。

他的目標(biāo)是制作一張360度的世界地圖，該地圖超越了街道和高速公路，包括小巷、地標(biāo)和山脈。

最初的街景視圖僅覆蓋5座城市。為了獲得圖像，Google使用了汽車、無人機(jī)、遠(yuǎn)足者或綁在駱駝和綿羊身上的稱為“徒步旅行者”的背包，從世界各地拍攝了一些有趣的圖像。

例如，這是一張?jiān)诜▏鸵獯罄尤赖牟史宸浅＞G的山坡上的滑雪者的照片。

Google地圖產(chǎn)品總監(jiān)伊森?拉塞爾（Ethan Russell）表示：

“圖像是我們所做一切的核心。我們認(rèn)為它是整個(gè)地圖制作過程的基礎(chǔ)。”

當(dāng)然，對(duì)于認(rèn)為Google掌握我們周圍環(huán)境和在線活動(dòng)的大量數(shù)據(jù)的人來說，知道Google對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的拍攝程度，將不會(huì)感到舒服。

像硅谷的同行一樣，Google在其數(shù)據(jù)收集實(shí)踐方面也承受著壓力。該公司年收入近1400億美元中的絕大部分來自有針對(duì)性的廣告，這些廣告都受到用戶數(shù)據(jù)的支持。其中包括Google地圖上的廣告，盡管該公司沒有列出（其實(shí)是一直拒絕公開）這些收入數(shù)字。

在過去相當(dāng)長一段時(shí)間，Google的地圖功能也總是引起批評(píng)。

2018年，媒體報(bào)道稱，即使人們已經(jīng)關(guān)閉了手機(jī)上的位置信息分享功能，Google也跟蹤了用戶的位置信息，不過Google也得到教訓(xùn)。

據(jù)報(bào)道，Google還因?qū)⒂脩粑恢脭?shù)據(jù)移交給執(zhí)法部門和其他聯(lián)邦調(diào)查人員尋找調(diào)查線索而受到審查。

伊森?拉塞爾強(qiáng)調(diào)說，Google的地圖圖像來自人們站在街上或在頭頂上方能看到的公共場所。他說，Google是從第三方提供商那里獲取所有衛(wèi)星照片。

Google地區(qū)拍攝畫面

但有些事實(shí)是無法忽略的，比如Google制定過雄心勃勃的衛(wèi)星計(jì)劃。

2014年，Google收購了高分辨率衛(wèi)星影像公司Sky Box，Google表示這將有助于保持地圖應(yīng)用程序的最新狀態(tài)。Sky Box還吹捧通過航空攝影提供分析和情報(bào)的能力。

例如，可以通過從上方檢查石油設(shè)施中的容器高度來預(yù)測(cè)經(jīng)濟(jì)趨勢(shì)。但是，三年后Google賣掉了該公司，退出了衛(wèi)星業(yè)務(wù)。

在過去的幾年中，Google嘗試建立Google地圖的信息中心，而不僅僅是導(dǎo)航工具。在過去的幾個(gè)月中，Google增加了翻譯功能、送餐選項(xiàng)以及航班信息和酒店預(yù)訂信息。

在推廣其龐大的地圖圖像庫時(shí)，Google指出了一個(gè)名為Live View的功能。該工具使用AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）技術(shù)，在真實(shí)世界的圖像上疊加數(shù)字圖形，來在應(yīng)用程序上美化行走方向。

Live View功能

Live View的設(shè)計(jì)是為了解決“藍(lán)點(diǎn)問題”，即從地鐵站出來的那種熟悉的感覺，俯視地圖應(yīng)用程序上的藍(lán)點(diǎn)，然后旋轉(zhuǎn)成圓圈來尋找方向。Live View使用手機(jī)的攝像頭顯示箭頭，告訴你該去哪里。

為了讓這個(gè)功能發(fā)揮作用，Google開發(fā)了一項(xiàng)新技術(shù)，因?yàn)槭謾C(jī)中的GPS不夠精確。為了給人們提供實(shí)時(shí)指引，這款應(yīng)用程序會(huì)將“數(shù)百億”的街景圖像與手機(jī)上的數(shù)據(jù)進(jìn)行匹配，以顯示你在哪里行走。

Google的衛(wèi)星圖像也有一些好的應(yīng)用。

三年前，媒體CNET派出一個(gè)小組前往安哥拉，研究技術(shù)在清除該國數(shù)十年內(nèi)戰(zhàn)留下的地雷方面的作用。一個(gè)清理地雷的非營利組織，名為Halo，來自英國，依靠Google地球獲取雷區(qū)的空中圖像，從而實(shí)現(xiàn)了“掃雷”。