為了治療癌癥，科學家也是在尋找更多有效的方法，比如斯坦福大學的科學家已經設法縮小技術以適合計算機芯片，這可能導致更精確的癌癥放射療法。

在常規(guī)的加速器中，粒子通過真空管射出并加速到令人難以置信的高速。SLAC加速器通過用微波照射粒子來加快其速度，而LHC使用超導電磁體。這樣做所需要的機械設備使這些系統(tǒng)非常笨重，并且難以按比例縮小尺寸以用于醫(yī)院和較小的科學機構。

過去，歐洲核子研究組織（CERN）設法創(chuàng)建了一個較小的原型，其長度約為6.5英尺（2米）?，F(xiàn)在，來自斯坦福大學和SLAC的團隊已經創(chuàng)建了一種甚至更小的版本，可安裝在單個硅芯片上。

借助新設計，電子可以通過真空密封的通道發(fā)出電子束，該通道長30微米，比人的頭發(fā)更細。斯坦福裝置通過紅外光加速了其粒子，紅外光通過穿過通道壁的硅線漏斗。紅外激光每秒發(fā)出100,000次脈沖，每次發(fā)出一束光子，這些光子以直角撞擊電子，以加速電子向前移動。

那么，粒子加速器實際上可以用于什么呢？研究人員說，第一個應用可能是針對性更強的癌癥治療方法。例如，可以將真空管的一端直接指向腫瘤插入患者體內。通過該設備加速的電子可以通過該管漏斗直接撞擊癌細胞，而不會撞擊附近的健康細胞。