《國(guó)家科學(xué)院院刊》在線發(fā)表了一份新的研究報(bào)告，主要是想剖析下，為何像銀杏這樣的生物，可以活千年，且不會(huì)出現(xiàn)衰老的跡象。

該研究通過年輪測(cè)定技術(shù)結(jié)合DBHs的分析，確定了34株銀杏樹的真實(shí)樹齡，其樹齡分布在15年—;1353年，并將其中不同樹齡的樹木分為三組進(jìn)行比較研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與成年樹相比，古樹組（193年-667年）形成層細(xì)胞層數(shù)變少，新產(chǎn)生的年輪寬度變窄，生長(zhǎng)素（IAA）含量下降，脫落酸（ABA）含量上升，細(xì)胞分裂分化相關(guān)基因表達(dá)下降，表明古樹中維管組織生長(zhǎng)變緩。然而古樹樹干的橫截面積增加量（BAI）仍處于高水平，顯示銀杏古樹形成層干細(xì)胞仍具有較強(qiáng)的持續(xù)不斷的分裂能力。

研究人員在銀杏中檢測(cè)到，其維管形成層細(xì)胞中有62個(gè)FLS2、EFR的成員和457個(gè)R基因，尤其是R基因的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于其他物種。此外，木質(zhì)素單體、類黃酮和芪類化合物代謝通路的基因數(shù)量和表達(dá)在古樹組中也沒有下降。

銀杏古樹可能通過持續(xù)合成木質(zhì)素等物質(zhì)，增加樹干的密度和強(qiáng)度，以支撐不斷增粗的樹體，同時(shí)通過大量R基因的持續(xù)表達(dá)，以及積累具有特殊保護(hù)功能的代謝物來提高樹體抗性，抵抗各種生物和非生物脅迫，從而大大延長(zhǎng)了樹體的壽命。