近日，F(xiàn)PGA領(lǐng)域巨頭賽靈思在高層人事上發(fā)生重大改變，Victor Peng先生成為了其歷史上的第四位CEO，賽靈思特地在北京召開(kāi)了新CEO媒體見(jiàn)面會(huì)。本以為只是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的公告會(huì)，但沒(méi)想到賽靈思其實(shí)埋了一個(gè)重磅炸彈——Victor先生發(fā)布了賽靈思全新一代FPGA系列——ACAP(Adaptive Compute Acceleration Plantform:自適應(yīng)計(jì)算加速平臺(tái))。

夸張一點(diǎn)講，F(xiàn)PGA的發(fā)明者似乎做了一次FPGA的再發(fā)明。

我們都知道，F(xiàn)PGA具有非常強(qiáng)的靈活性，但其在功耗方面的表現(xiàn)并不是十分有優(yōu)勢(shì)，而且因?yàn)槠渖婕暗椒浅５讓拥碾娐分R(shí)，因此其開(kāi)發(fā)也具有一定的門(mén)檻;此外，F(xiàn)PGA的價(jià)格也是比較昂貴的。然而隨著最近數(shù)據(jù)大爆炸、人工智能和后摩爾時(shí)代的三大趨勢(shì)，F(xiàn)PGA越來(lái)越受到更多新應(yīng)用領(lǐng)域客戶(hù)群體的關(guān)注。從英特爾收購(gòu)Altera的事件就可見(jiàn)一斑，F(xiàn)PGA將在未來(lái)科技生活中扮演重要的角色。而如何將FPGA的固有優(yōu)勢(shì)發(fā)揮更大，將開(kāi)發(fā)難度和功耗降低，這是賽靈思一直都在努力的方向。在此前，賽靈思曾經(jīng)提出了“全可編程”的轉(zhuǎn)型計(jì)劃，在FPGA的開(kāi)發(fā)易用性方面有了很大的提升。然而這種轉(zhuǎn)型似乎總讓人感覺(jué)有點(diǎn)不夠，而現(xiàn)在APAC的推出， 在筆者看來(lái)才算是真正轉(zhuǎn)型的正式開(kāi)始!

ACAP是不是FPGA呢？Victor介紹：“ACAP是一個(gè)全新的產(chǎn)品類(lèi)型，比如FPGA是一個(gè)產(chǎn)品類(lèi)型，里面有很多的架構(gòu)， ACAP也是一個(gè)全新的產(chǎn)品類(lèi)型，可以和CPU和GPU 相提并論的產(chǎn)品類(lèi)型個(gè)體。” 但其實(shí)筆者更愿意把它看作是一種新形態(tài)的類(lèi)FPGA產(chǎn)品，它是由FPGA進(jìn)化而來(lái)，但確實(shí)因其全新特性使其可以與GPU、CPU和傳統(tǒng)FPGA來(lái)并列比較。從ACAP的功能框圖上可以看到，其中包含軟硬件可編程的引擎、應(yīng)用處理器、實(shí)時(shí)處理器、RF ADC/DAC和新一代可編程邏輯以及必要接口和SerDes等。

ACAP能夠針對(duì)工作負(fù)載實(shí)現(xiàn)動(dòng)態(tài)的優(yōu)化，這在傳統(tǒng)的FPGA上并不多見(jiàn)。這種特性很明顯將會(huì)將FPGA的高功耗短板進(jìn)行加強(qiáng)，而且這是第一次有了一個(gè)片上網(wǎng)絡(luò)，這樣帶寬會(huì)高很多，速度也會(huì)快很多，也不會(huì)占用可編程資源。而且在系統(tǒng)跑的時(shí)候，用戶(hù)也可以實(shí)時(shí)地對(duì)部分架構(gòu)進(jìn)行調(diào)整。這中調(diào)整在ACAP上變得更為簡(jiǎn)單和快速。從上圖中也可以得知，賽靈思認(rèn)為ACAP相較傳統(tǒng)FPGA，在應(yīng)用層面將會(huì)鋪張地更開(kāi)。雖然最新推出的產(chǎn)品會(huì)是中高端的，但是未來(lái)有可能會(huì)推出很多小資源小封裝的ACAP更多適應(yīng)端側(cè)的計(jì)算加速需求。Victor介紹到：”ACAP的產(chǎn)品是進(jìn)行靈活應(yīng)變和優(yōu)化設(shè)計(jì)理想的選擇，它甚至可以應(yīng)付未來(lái)會(huì)出現(xiàn)的一些新的變化，比如有些新的應(yīng)用和新的器件也可以和它進(jìn)行互連，使用它進(jìn)行加速。另外它不僅僅可以在系統(tǒng)開(kāi)始的時(shí)候進(jìn)行運(yùn)行，也可以在動(dòng)態(tài)的過(guò)程中、工作的過(guò)程中來(lái)完成它的任務(wù)。所以它可以對(duì)幾何級(jí)的數(shù)字進(jìn)行優(yōu)化，另外它的性能功耗比也達(dá)到了一個(gè)非常高的水平。此外，它在軟件方面可以編程，不僅僅像過(guò)去那樣只支持硬件的開(kāi)發(fā)者，我們也可以支持更多的軟件開(kāi)發(fā)者。“

賽靈思內(nèi)部正在推進(jìn)一個(gè)代號(hào)為“Everest (珠穆朗瑪峰)”的行動(dòng)：計(jì)劃推出采用7nm臺(tái)積電技術(shù)的第一代ACAP產(chǎn)品，今年或許可以流片，可以期待在明年先客戶(hù)實(shí)現(xiàn)交付。據(jù)Victor介紹，相較目前16nm產(chǎn)品，7nm的ACAP在機(jī)器學(xué)習(xí)的計(jì)算能力方面比16納米級(jí)能夠提升20倍。在5G通信帶寬的支持方面，也能夠支持4倍的帶寬。

身為FPGA的發(fā)明者，賽靈思此次推出進(jìn)化形態(tài)的FPGA產(chǎn)品ACAP實(shí)在是太令人期待。Altera已經(jīng)成為英特爾的一個(gè)部門(mén)，而賽靈思仍然保持創(chuàng)新前行勢(shì)頭，令人欣慰。隨著大數(shù)據(jù)和人工智能的浪潮愈為兇猛，ACAP或許改變FPGA曲高和寡的情景，擴(kuò)大的其市場(chǎng)應(yīng)用面，嵌入到人們生活處處。