很多人把精密時間協(xié)議同步誤差歸咎于主時鐘不準(zhǔn)，但在局域網(wǎng)里，真正先把時間拉壞的往往是交換路徑。只要交換機對駐留時延和鏈路非對稱處理不當(dāng)，主時鐘再穩(wěn)也到不了終端。

透明時鐘未正確修正駐留時延時，交換機排隊帶來的波動會被原樣注入同步鏈路。精密時間協(xié)議報文穿越交換機并不是瞬時事件，隊列擁塞、優(yōu)先級競爭和不同芯片的轉(zhuǎn)發(fā)管線都會讓同步報文與延時測量報文在設(shè)備內(nèi)部停留不同時間。如果交換機只做普通二層轉(zhuǎn)發(fā)，或者它號稱支持精密時間協(xié)議卻沒有硬件時間戳能力，報文里的修正字段就無法反映這段停留，終端看到的偏移會隨著業(yè)務(wù)流量一起抖動。軟件時間戳還會把操作系統(tǒng)調(diào)度延遲疊加進來，使低負載和高負載下的結(jié)果差異非常大。對電機控制、配電采樣或音視頻對時來說，誤差不一定表現(xiàn)為完全失鎖，更常見的是抖動突然放大，讓下游控制算法看起來偶爾失真。因此，過交換機的時間同步設(shè)計首先要區(qū)分普通交換、透明時鐘和邊界時鐘能力，不能只看設(shè)備說明書上寫了“支持一五八八”。

上下行鏈路非對稱則會把平均值也帶偏。精密時間協(xié)議默認假設(shè)報文往返時延大致對稱，但在實際局域網(wǎng)中，光電轉(zhuǎn)換器、不同速率自協(xié)商、單纖雙向模塊甚至上行擁塞和下行空閑的排隊狀態(tài)，都會讓兩個方向的時延不相等。這樣一來，終端即使長期平均也只能收斂到一個帶偏的時間，而不是準(zhǔn)確時刻。這個偏移無法靠簡單多測幾次自動抵消，因為它是固定或緩慢變化的系統(tǒng)性誤差。若網(wǎng)絡(luò)里混用了百兆和千兆鏈路，或者上行經(jīng)過加密設(shè)備而下行直通，非對稱會更加明顯。工程上應(yīng)盡量使用對稱鏈路和支持硬件時間戳的交換設(shè)備；若混合介質(zhì)不可避免，就要在邊界設(shè)備上做已知非對稱補償，而不是指望從主時鐘側(cè)“調(diào)得更準(zhǔn)”來掩蓋傳輸誤差。

時間同步在局域網(wǎng)里首先是一條時間傳輸鏈，而不是一臺時間服務(wù)器。駐留時延不修正、上下行不對稱，再準(zhǔn)的主鐘也會被網(wǎng)絡(luò)本身帶偏。