據 21ic 近日獲悉，前不久有業(yè)內知情人士透露 AMD 和微軟正在聯(lián)合開發(fā) AI 處理器，據說這是微軟多渠道拓展業(yè)務的策略之一，但是微軟發(fā)言人 Frank·Shaw 昨天否認了該信息，他聲稱 AMD 確實是微軟很好的合作伙伴，但并沒有參與微軟的 AI 處理器 “Athena”。

知情人士表示稱，微軟和 AMD 正在尋求替換掉目前 AI 芯片巨頭英偉達的 GPU 方案，以擺脫對 AI 處理器市場占據主導地位的英偉達的依賴。其合作方式為微軟提供資金支持，然后雙方聯(lián)合開發(fā)代號為“Athena”的微軟自研的 AI 處理器。

之前 21ic 就報道過因為微軟支持的 OpenAI 的生成式人工智能聊天模型 ChatGPT 每天投入的運行成本高達 70 萬美金，為了降低生成式人工智能模型的運行成本，微軟正在開發(fā)一款代號為“Athena”的人工智能芯片。

據悉，全球半導體行業(yè)研究公司 SemiAnalysis 首席分析師 Dylan·Patel 表示，由于 ChatGPT 運行在價格昂貴的計算基礎設施之上，無論是撰寫求職信、生成教學計劃、幫助用戶優(yōu)化個人資料，還是基于事實或假設對事物進行判斷分析，ChatGPT 均需要龐大的算力才能基于用戶的輸入信息做出反饋，而這部分成本都來自于昂貴的服務器。

Dylan·Patel 及其同事 Afzal·Ahmad 均認為，雖然訓練 ChatGPT 背后的大語言模型可能要花費上億美元，但其運營費用或其背后的內容生產成本會更高，即使采用任何合理的部署規(guī)模都遠遠超過了其訓練成本。

微軟為了降低生成式人工智能模型的運行成本正在開發(fā)一款代號為“Athena”的 AI 芯片。報道稱該項目自 2019 年以來一直在生產中，并可供一小部分 Microsoft 和 OpenAI 員工進行測試。

微軟之前與 OpenAI 達成了 10 億美元的投資協(xié)議，要求 OpenAI 僅在微軟的 Azure 云服務器上運行其模型。此前有消息稱，因為短缺導致微軟為一些內部團隊配給 GPU。而英偉達的處理器售價很高，因此微軟期望以相同工作負載的更便宜方式來運行。

除了強大的性能之外，英偉達的芯片還具有顯著的軟件優(yōu)勢，大部分 AI 工作負載都是為它們設計的，并且擁有數十年的開發(fā)人員經驗。目前微軟大約有 300 多名員工正在開發(fā)這款芯片。

消息人士稱，該芯片最早可能在明年發(fā)布供微軟和 OpenAI 內部使用，微軟官方對此沒有回復，但是否也讓 Azure 客戶使用還正在討論中。谷歌開發(fā)了自己的 AI 芯片系列 TPU，是目前唯一開發(fā) LLM 的競爭對手芯片，而亞馬遜擁有自己的替代產品線 Trainium。

據悉，“Athena”基于 5nm 工藝節(jié)點，專為大型語言模型 (LLM) 等訓練軟件而構建，這些軟件是近幾個月出現的生成式 AI 激增的核心，但這些模型的增長一直受到 AI 訓練芯片市場領導者英偉達GPU 短缺的困擾。