選擇線纜類型應(yīng)從線纜用途、要求的傳輸容量、傳輸帶寬、價格等多方面綜合考慮。線纜類型有非屏蔽雙絞線、屏蔽雙絞線、光纜三大類。

(1)非屏蔽雙絞線UTP，是目前國內(nèi)應(yīng)用最多的布線系統(tǒng)，適用于傳輸帶寬在250MHz以下，沒有特殊性能要求的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用，其優(yōu)點是整體性能不錯、價格便宜、施工和維護(hù)比較方便。六類布線系統(tǒng)已經(jīng)達(dá)到了非屏蔽雙絞線的性能極限。

(2)鋁箔屏蔽的雙絞線FTP，帶寬較大、抗干擾性能強(qiáng)，具有低煙無鹵的特點。相對的，屏蔽線比非屏蔽線價格及安裝成本要高一些，線纜彎曲性能稍差。六類線及之前的屏蔽系統(tǒng)多采用這種形式。

(3)獨立屏蔽雙絞線STP，每一對線都有一個鋁箔屏蔽層，四對線合在一起還有一個公共的金屬編織屏蔽層，這是七類線的標(biāo)準(zhǔn)結(jié)構(gòu)。它適用于高速網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用，提供高度保密的傳輸，支持未來的新型應(yīng)用，有助于統(tǒng)一當(dāng)前網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的布線平臺，使得從電子郵件到多媒體視頻的各種信息，都可以在同一套高速系統(tǒng)中傳輸。

額外的屏蔽層使得七類線有一個較大的線徑，這些特點要求在設(shè)計安裝路由和端接空間時要特別小心，要留有很大的空間和較大的彎曲半徑，目前康寧公司已經(jīng)在中國推出了7類布線系統(tǒng)。

早在1997年布線標(biāo)準(zhǔn)化機(jī)構(gòu)和制造商就已經(jīng)提出了七類銅纜布線系統(tǒng)的構(gòu)想，其中康寧公司在1997年發(fā)布了600MHZ的七類布線。它能提供至少500MHz的綜合衰減對串?dāng)_比和600MHz的整體帶寬，其連接頭要求在600MHz時所有的線對提供至少60dB的綜合近端串繞。而超五類系統(tǒng)只要求在100MHz提供43dB，六類在250MHz的數(shù)值為46dB.

而且，由于其絕佳的屏蔽設(shè)計和高帶寬，一個典型的七類信道甚至可以同時提供一對線862MHz的帶寬用于傳輸有線電視信號，在另外一個線對傳輸模擬音頻信號，然后在第三、四線對傳輸高速局域網(wǎng)信息。這種應(yīng)用在目前是無法想象的，但不久的將由七類布線系統(tǒng)實現(xiàn)，目前美國康寧公司推出的七類布線系統(tǒng)已經(jīng)領(lǐng)先業(yè)界達(dá)到了1200MHz的帶寬。

與光纖局域網(wǎng)相比，七類系統(tǒng)的解決方案提供了希望的性能和帶寬，但其總體成本只是光纖的幾分之一。有些人會認(rèn)為光纖系統(tǒng)可以給人們帶來足夠多的帶寬，并且光纜與七類線纜價格接近。但是，如果考慮到光纖路由器、光交換機(jī)和光網(wǎng)卡的成本因素，光纖的價格優(yōu)勢就會很快地喪失。

(4)光纜尤其是單模光纜可用于高速網(wǎng)絡(luò)傳輸，并有先天電磁干擾免疫、可靠性強(qiáng)、支持遠(yuǎn)距離傳輸?shù)葍?yōu)點，是未來理想的網(wǎng)絡(luò)傳輸介質(zhì)，其地位日益重要。但是光纜設(shè)備、材料和端接成本都比較昂貴，安裝也相對復(fù)雜，故一般適宜用于長距離和大容量的布線。

目前62.5/125μm多模光纜已經(jīng)在綜合布線主干系統(tǒng)中成為主流布線介質(zhì)，在水平系統(tǒng)中的應(yīng)用也變得日益廣泛，康寧公司目前已經(jīng)推出了全套光纖到桌面的光纜布線系統(tǒng)，并于今年5月份正式推出10G光纜布線系統(tǒng)。

新版本的TIA/EIA-568-B.3規(guī)定了光纖、連接硬件以及光纖跳線的機(jī)械特性和傳輸性能。與568-A相比，其最顯著的增強(qiáng)在于認(rèn)可50/125μm多模光纖，以及除了SC連接器外，還認(rèn)可小型元件(SFF)光纖連接器作為工作區(qū)的連接器。

允許使用SFF連接器給終端用戶帶來了許多好處，比如，SC連接器較大的尺寸無法支持設(shè)備接口朝高密度方向發(fā)展的工業(yè)趨勢，而采用SFF連接器可以非常容易地在與RJ-45相同的空間內(nèi)連接兩芯光纖。

由于TIA對SFF光纖連接器的認(rèn)可，光纖設(shè)備制造廠商如CISCO、3Com、IBM等已經(jīng)將這些接口設(shè)計融合到他們的產(chǎn)品中。