在早期物聯(lián)網(wǎng)體系結(jié)構(gòu)中，物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)是至關(guān)重要的一部分，但隨著邊緣計算和其他技術(shù)的發(fā)展，催生了不少新的技術(shù)，這些新的技術(shù)很有可能會將網(wǎng)關(guān)淘汰出局。

物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)仍然重要嗎？

多年來，物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)一直是消費級物聯(lián)網(wǎng)體系和企業(yè)級物聯(lián)網(wǎng)體系結(jié)構(gòu)的基本要素，也可以說是最基本的體系結(jié)構(gòu)組件之一，可以充當不同網(wǎng)絡(luò)之間的橋梁，讓物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備生成的數(shù)據(jù)能夠傳輸?shù)皆贫恕?/p>

但是，隨著不同行業(yè)的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的發(fā)展，特別是在過去的三、四年里，架構(gòu)需求也發(fā)生了變化。隨著企業(yè)大規(guī)模應(yīng)用物聯(lián)網(wǎng)，有關(guān)物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)的定義，以及設(shè)備在更廣泛的物聯(lián)網(wǎng)體系結(jié)構(gòu)中所扮演的角色，已經(jīng)變得模糊不清。

物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)最基本的功能是將局域網(wǎng)內(nèi)的傳感器或其他設(shè)備與廣域網(wǎng)上的設(shè)備進行交互，并將數(shù)據(jù)匯聚起來傳送出去。盡管目前仍有網(wǎng)關(guān)設(shè)備在某些體系結(jié)構(gòu)中扮演橋梁這一角色，但在對邊緣計算能力的需求、日益增長的安全擔憂、不斷變化的物聯(lián)網(wǎng)客戶需求以及IT和OT世界正在融合的總體認同等各種因素的綜合作用下，已經(jīng)引發(fā)了一種超越以網(wǎng)關(guān)為中心的物聯(lián)網(wǎng)體系結(jié)構(gòu)的演變。

總的來說，2015年或2016年的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)和今天的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)是一樣的。它依舊提供了一種從一個地方到達另一個地方的途徑。所不同的是，在2015年，你所擁有的只是物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)，而在2019年，你還有許多其他設(shè)備可以驅(qū)動物聯(lián)網(wǎng)體系，并不是非物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)不可。

傳統(tǒng)上，物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)擁有與PC類似的電源、內(nèi)存存儲和功能，但在堅固的外殼中，它們可以是橋接元素，可以在工廠或工業(yè)環(huán)境中連接OT設(shè)備、從OT設(shè)置中的機械、控件或其他元素獲取數(shù)據(jù)，并將其輸送到存在技術(shù)標準的IT世界或數(shù)據(jù)中心或云中，以完成在OT設(shè)置中無法運作的物聯(lián)網(wǎng)報告和分析。

一些物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)在今天仍然做著重復(fù)的事情，它們最有可能出現(xiàn)在企業(yè)使用托管云或數(shù)據(jù)中心服務(wù)來分析和存儲其物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備生成的數(shù)據(jù)的物聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)。對于這些服務(wù)的供應(yīng)商來說，傳統(tǒng)的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)仍然很重要。

然而，一些企業(yè)正在使用物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備來解決靠近網(wǎng)絡(luò)邊緣的問題?？梢园堰@看作是一種設(shè)備進化，網(wǎng)關(guān)正在變成路由器，路由器正在變成邊緣計算資源。

最初的系統(tǒng)專注于通過自己的硬件處理器運行簡單的腳本和二進制文件，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展到包括基于容器的網(wǎng)絡(luò)功能，允許它們與托管云進行交互，并且基本上將機器學習算法推向了邊緣，以支持本地決策。

這種演變在很大程度上與物聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)近年來的發(fā)展有很大關(guān)系，從孤立的概念證明到跨越局域網(wǎng)和廣域網(wǎng)中更多的數(shù)據(jù)生成端點。這些應(yīng)用可以從更多的邊緣計算處理能力中獲益，而且不需要將每一點（或字節(jié)）數(shù)據(jù)發(fā)送到一個遙遠的數(shù)據(jù)中心或云。

越來越多的企業(yè)客戶已經(jīng)認識到，曾經(jīng)獨立的OT和IT環(huán)境已經(jīng)可以進行通信是應(yīng)用程序發(fā)展的核心。例如，傳統(tǒng)上，工業(yè)過程自動化和控制應(yīng)用使用PLC控制器。隨著越來越多的物聯(lián)網(wǎng)傳感器應(yīng)用于工業(yè)，物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)已經(jīng)被用來收集和轉(zhuǎn)發(fā)這些站點的數(shù)據(jù)，但仍與傳統(tǒng)的OT體系結(jié)構(gòu)相互獨立。當時有一項明確的規(guī)定，即IT世界和OT世界不應(yīng)該相互交互。現(xiàn)今，由于有了新的分析和軟件功能，經(jīng)過許多不同的行業(yè)領(lǐng)域的驗證，大家已經(jīng)明確意識到：只有在某種程度上將OT世界的IT世界融合在一起，才能發(fā)揮協(xié)同作用并提高效率。

同時，融合OT世界的IT世界，意味著更少的數(shù)據(jù)在客戶終端和云端來回往返，以及更迅速的決策力，從而大幅度降低帶寬成本。鑒于云或其他組織資源的距離不再是問題，對數(shù)據(jù)進行分析決策甚至可能是自動完成的。以前，跨國企業(yè)必須明確不違反關(guān)于不同國家之間數(shù)據(jù)傳輸?shù)膰H條例，現(xiàn)可以更輕易地利用更多的邊緣處理和分析能力來管理不同國家/地區(qū)之間的數(shù)據(jù)傳輸。

這一轉(zhuǎn)變的結(jié)果是，物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)失去了其在物聯(lián)網(wǎng)體系結(jié)構(gòu)中的地位，被新型的平臺：邊緣路由器或匯聚邊緣系統(tǒng)所取代，它們將網(wǎng)絡(luò)、物聯(lián)網(wǎng)管理、處理能力和安全性，甚至軟件定義的網(wǎng)絡(luò)結(jié)合起來。

超越傳統(tǒng)物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)之外的一個主要方面是路由器，它不僅包括連接，而且使用SD-WAN來允許動態(tài)使用連接路徑。比如一輛警車，它有一個雙調(diào)制解調(diào)器路由器，其中一個路由器指向FirstNet，另一個指向在Verizon上，然后可以根據(jù)特定的性能特征或其他因素為網(wǎng)絡(luò)設(shè)置特定的應(yīng)用策略。在邊緣路由器上增加這樣的高級功能是傳統(tǒng)網(wǎng)關(guān)需求最終將減少的原因之一。

在任何類型的IT環(huán)境中，我們都會意識到，一旦擁有了更多的計算能力和存儲空間，就可以開始采取不同的做法。比如，一家企業(yè)開始與傳統(tǒng)物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)的客戶合作時，會遇到一些問題，但如果能夠縮小采集數(shù)據(jù)的地點和處理數(shù)據(jù)的地點之間的距離，這些問題是可以解決的。并且不同于以前，解決這個問題有著一種增值作用。

大多數(shù)企業(yè)和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)環(huán)境中的建筑事務(wù)可描述為“混合環(huán)境”，在這種環(huán)境中，傳統(tǒng)物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)或其他類型平臺的普及程度取決于用例、生成的數(shù)據(jù)、需要處理和存儲的數(shù)據(jù)以及邊緣需要多少智能性和安全性。更先進的網(wǎng)絡(luò)可以在這條路上走的更遠，IT不僅可與OT融合，而且可以重塑OT，實現(xiàn)高度自動化的企業(yè)和工業(yè)環(huán)境的愿景。

與此同時，仍然需要傳統(tǒng)的網(wǎng)關(guān)來彌補從OT到IT的鴻溝。僅僅在制造業(yè)，過去三年里，世界上有多少家工廠（通過物聯(lián)網(wǎng)部署）實現(xiàn)了聯(lián)網(wǎng)，有多少家工廠還處于離線狀態(tài)？這個具體的數(shù)字尚不清楚，但小編認為部署了物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)網(wǎng)的工廠只占總數(shù)的一小部分。

隨著越來越多的公司部署物聯(lián)網(wǎng)，一些組織可能會發(fā)現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)的轉(zhuǎn)換功能足以滿足他們的用例。這也就意味著，某種形式的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)將與我們同行很長一段時間。