在檢所謂“溫度調(diào)節(jié)執(zhí)行元件”，就是指發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻系統(tǒng)中的“節(jié)溫器”。節(jié)溫器實(shí)質(zhì)上就是一個(gè)“調(diào)溫器”，作用是按冷卻水溫度的高低，來(lái)改變發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻液的循環(huán)方式，自動(dòng)調(diào)節(jié)進(jìn)入散熱器的水量，控制冷卻系統(tǒng)的散熱能力，保證發(fā)動(dòng)機(jī)在合適的溫度范圍內(nèi)工作。

傳統(tǒng)發(fā)動(dòng)機(jī)使用蠟式節(jié)溫器，它是通過(guò)熱敏石蠟，感受冷卻液溫度的高低，從而使石蠟體積膨脹為不同的大小，來(lái)推動(dòng)節(jié)溫器的中心桿，進(jìn)而控制閥門的開啟大小，實(shí)現(xiàn)冷卻液大小循環(huán)的切換。節(jié)溫器必須保持良好的技術(shù)狀態(tài)，否則會(huì)嚴(yán)重影響發(fā)動(dòng)機(jī)的正常溫度。

但機(jī)械式節(jié)溫器上面的感溫石蠟，由于表面會(huì)受到水垢沉積的影響，往往不能靈敏地感應(yīng)溫度，從而影響閥門準(zhǔn)確開啟。如節(jié)溫器主閥門開啟過(guò)晚，就會(huì)造成發(fā)動(dòng)機(jī)溫度過(guò)高，不能及時(shí)散發(fā)熱量；若主閥門開啟過(guò)早，則會(huì)使發(fā)動(dòng)機(jī)溫度過(guò)低，延長(zhǎng)預(yù)熱時(shí)間，使油耗增大。

在寶馬、奧迪、大眾車系，以及歐美車系部分車輛，如奧迪4缸1.6L上，現(xiàn)已使用電子控制發(fā)動(dòng)機(jī)的冷卻系統(tǒng)。圖1所示為寶馬電子節(jié)溫器的外形。這種冷卻系統(tǒng)包括冷卻液溫度調(diào)節(jié)、冷卻液循環(huán)方式控制和冷卻風(fēng)扇轉(zhuǎn)速控制等。其中使用了冷卻液溫度調(diào)節(jié)執(zhí)行機(jī)構(gòu)，就相當(dāng)于在傳統(tǒng)節(jié)溫器上加有電控裝置，故稱之為“電子節(jié)溫器”。這是一款感溫更靈敏、控溫效果更理想的調(diào)溫器。

與傳統(tǒng)節(jié)溫器的區(qū)別在于，“溫度調(diào)節(jié)執(zhí)行元件”除有感應(yīng)水溫的熱敏蠟器件外，還有一個(gè)加熱電阻元件裝在感溫元件中，通過(guò)控制電阻加熱量的大小，可精確控制節(jié)溫器閥門的開啟時(shí)間。加熱電阻元件有采取加熱桿形式的，也有厚膜電阻形式的。

“電子節(jié)溫器”感溫的石蠟中，裝有一個(gè)阻值約為12Ω的加熱電阻，電阻通電時(shí)對(duì)石蠟加熱，石蠟膨脹使閥門發(fā)生位移開啟，位移量的大小與電壓線性調(diào)節(jié)可對(duì)冷卻液循環(huán)實(shí)現(xiàn)更精確的控制，進(jìn)而能精細(xì)調(diào)節(jié)發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻液的溫度。而加在加熱電阻上的電壓高低，是由冷卻液控制電腦來(lái)調(diào)節(jié)的。

電子節(jié)溫器比傳統(tǒng)節(jié)溫器能更精確地控制水溫，對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)的循環(huán)更有利，也會(huì)使車輛油耗更低。曾有車友精細(xì)檢測(cè)過(guò)，當(dāng)電子節(jié)溫器狀態(tài)正常時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)每百千米油耗為9.5L左右的車輛,當(dāng)電子節(jié)溫器損壞后油耗會(huì)增到每百千米10.6L。

在實(shí)際維修中發(fā)現(xiàn)，“電子節(jié)溫器”損壞，往往是由于加熱電阻接插件不良，或是加熱電阻斷線引起的，這會(huì)造成節(jié)溫器中的膨脹石蠟無(wú)法得到電加熱，這時(shí)石蠟的膨脹位移變小，難以實(shí)現(xiàn)冷卻液的大循環(huán)，冷卻液不能經(jīng)過(guò)散熱器有效散發(fā)熱量，所以發(fā)動(dòng)機(jī)溫度就一直在高位運(yùn)行。圖2所示為寶馬電子節(jié)溫器加熱電阻斷線導(dǎo)致電子節(jié)溫器損壞。