消費(fèi)科技快速發(fā)展，企業(yè)必須持續(xù)變革，否則就有被淘汰的危險(xiǎn)初創(chuàng)企業(yè)尤其如此。當(dāng)然，如果轉(zhuǎn)向次數(shù)夠多，可能最后會(huì)繞一個(gè)圈子(回到原來的方向)。

中國獨(dú)角獸企業(yè)出門問問就有這樣的經(jīng)歷。獨(dú)角獸指的就是估值超過10億美元的非上市初創(chuàng)企業(yè)。

問問魔鏡由出門問問開發(fā)，已經(jīng)在中國應(yīng)用于大眾汽車等，本圖為產(chǎn)品渲染圖。圖片來源：出門問問

2012年，前任谷歌研究學(xué)者李志飛在北京成立了出門問問。該公司本來希望打造移動(dòng)設(shè)備的數(shù)字語音助理軟件，做中國的Siri。

出門問問的首席技術(shù)官雷欣(Mike Lei)也是公司創(chuàng)始人在加州谷歌的前任同事。公司成立兩年后，二人發(fā)現(xiàn)智能手機(jī)并非人工智能語音助理的理想平臺(tái)。

雷欣說：“(譯自英文報(bào)道，下同)數(shù)字化語音助理可能對手機(jī)派上很大用場，但是并非關(guān)鍵功能。畢竟，多數(shù)人都是用眼看手機(jī)，用手觸摸手機(jī)。我們認(rèn)識(shí)到，語音控制能力對于耳機(jī)、智能手表、汽車儀表板等設(shè)備的重要性要大得多?！?/p>

于是，出門問問在2015年初進(jìn)軍消費(fèi)硬件領(lǐng)域，開始生產(chǎn)智能手表、智能耳機(jī)和一款汽車后視鏡。這些設(shè)備都與出門問問的數(shù)字化語音助理互聯(lián)，并以Tic品牌發(fā)布TIcWatch、TIcPod(小問智能耳機(jī))、TIcmirror(問問魔鏡)。

TIcWatch系列手表很快吸引了出門問問團(tuán)隊(duì)前雇主的注意。

TicWatch S2于2019年1月在拉斯維加斯CES展會(huì)上發(fā)布。圖片來源：出門問問

雷欣說：“谷歌一直希望在華發(fā)布自己的智能手表平臺(tái)WearOS。但是，Google Assistant無法在華運(yùn)行。于是，谷歌需要新的語音助理平臺(tái)我們的平臺(tái)?！?/p>

就這樣，出門問問和谷歌開始合作。TicWatch在全球發(fā)售時(shí)，使用原版WearOS;在中國發(fā)售時(shí)，運(yùn)行定制版的WearOS，出門問問的語音助理代替了谷歌的語音助理。

TicWatch系列產(chǎn)品小有成就，做到了既叫好又叫座。最近發(fā)售的TicWatch也受到了好評。雷欣表示，出門問問2018年的營收有8,000萬美元來自消費(fèi)硬件業(yè)務(wù)。

雖然硬件業(yè)務(wù)表現(xiàn)穩(wěn)健，但是李志飛和雷欣從沒有忘記原本的目標(biāo)打造成功的人工智能語音平臺(tái)。畢竟，出門問問這個(gè)名字正體現(xiàn)了出行和語音的結(jié)合。

但是，時(shí)至2019年，Google Assistant、Siri、亞馬遜Alexa幾乎已經(jīng)無處不在。李志飛和雷欣明白，無論他們銷售多少TicWatch，出門問問的服務(wù)都不可能得到主流用戶(與上述品牌)同樣的接納。

不過，公司曾在2017年與大眾汽車合作。這次合作為二人帶來了靈感如果他們專注于企業(yè)業(yè)務(wù)等供應(yīng)不足的專業(yè)化市場，會(huì)有怎樣的成績?

雷欣說：“兩年前，大眾汽車與我們合作，將問問魔鏡和語音助理用于大眾在華銷售的汽車。這次合作令我們思考Siri和Google Assistant還沒有進(jìn)入哪些細(xì)分行業(yè)?”

例如，醫(yī)院和工廠希望擁有配置專門密碼和語句的人工智能語音助理;智能汽車也需要車載嵌入式人工智能，而不是蘋果和谷歌那種基于云的人工智能。

雷欣解釋道：“這是一個(gè)想法，我們可以在這方面助一臂之力。例如，我們可以打造用于車輛頭部單位的定制化人工智能助理。這樣，即使駛過沒有網(wǎng)絡(luò)連接的區(qū)域，汽車依舊有語音助理的服務(wù)。銀行等企業(yè)可能也更加青睞設(shè)備本地的人工智能，因?yàn)檫@樣數(shù)據(jù)就無需存儲(chǔ)在公共云上?！?/p>

出門問問還為中國臺(tái)灣遠(yuǎn)傳電信打造了智能音箱。該音箱配有本地人工智能語音助理，并且經(jīng)過定制化，能夠識(shí)別當(dāng)?shù)嘏c大陸普通話稍有差異的國語。

出門問問CTO雷欣。圖片來源：出門問問

因此，出門問問再次改變航向。5月1日，該公司在舊金山發(fā)布其企業(yè)及云AI解決方案內(nèi)容基本與該公司和大眾、谷歌、遠(yuǎn)傳電信的合作相似，但是具有全球規(guī)模。

雷欣說：“現(xiàn)在，很少有公司像我們這樣做過人工智能的軟件和硬件。蘋果和谷歌正在忙于走入普通消費(fèi)者的家庭。這樣，企業(yè)細(xì)分市場就成了廣闊的天地?！?/p>

雷欣表示，出門問問不會(huì)放棄Tic品牌的消費(fèi)產(chǎn)品，但是公司的目標(biāo)是優(yōu)先發(fā)展企業(yè)業(yè)務(wù)，使后者的營收在幾年內(nèi)超過前者。