據(jù)外媒報(bào)道，日前，美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)批準(zhǔn)了SpaceX的請(qǐng)求，該機(jī)構(gòu)允許這家民營(yíng)太空公司在未來(lái)發(fā)射的互聯(lián)網(wǎng)傳輸衛(wèi)星以低于原計(jì)劃的軌道飛行。這一批準(zhǔn)是SpaceX為下個(gè)月在佛羅里達(dá)州開(kāi)始發(fā)射第一顆運(yùn)行衛(wèi)星而必須清除的一個(gè)主要監(jiān)管障礙。

去年11月，SpaceX向FCC提交了一份請(qǐng)求，要求修改其公司衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座計(jì)劃Starlink的部分內(nèi)容。根據(jù)SpaceX與該委員會(huì)的最初協(xié)議，該公司獲準(zhǔn)將4425顆Starlink衛(wèi)星發(fā)射到距離地面1110至1325公里的軌道上。然而后來(lái)SpaceX因其從前兩顆測(cè)試衛(wèi)星Tin TIn A和TIn TIn B學(xué)到的東西而決定將其中的1584顆衛(wèi)星送入不同軌道。據(jù)悉，這家公司現(xiàn)在想把衛(wèi)星的飛行高度降低到550公里。

現(xiàn)在FCC批準(zhǔn)了這一計(jì)劃。SpaceX總裁Gwynne Shotwell在一份聲明中表示，這一批準(zhǔn)突顯出了FCC對(duì)SpaceX部署下一代衛(wèi)星星座計(jì)劃的信心。據(jù)悉，這一計(jì)劃將為全球用戶提供可靠、廉價(jià)的寬帶服務(wù)。

SpaceX認(rèn)為，通過(guò)這一調(diào)整，Starlink衛(wèi)星們的信號(hào)延遲將大大降低，傳輸時(shí)間則將能縮短到15毫秒。較低的軌道也意味著SpaceX可以用更少的16顆衛(wèi)星就能獲得同樣的覆蓋，該公司指出，這一改變將有助于減少太空碎片。另外，在550公里的高空意味著衛(wèi)星受地球大氣層的影響將變得更大，被拉出軌道的速度也比在高空的衛(wèi)星要快得多。因此，如果任何一顆Starlink衛(wèi)星發(fā)生故障，無(wú)法運(yùn)行，那么它們就會(huì)脫離軌道并很快在大氣層中燃燒殆盡。

不過(guò)并非所有人都對(duì)SpaceX的最新計(jì)劃都感到高興。另一家開(kāi)發(fā)大型衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)的公司OneWeb和衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商Kepler CommunicaTIons都提交了請(qǐng)?jiān)笗?shū)，希望廢除SpaceX向FCC提出的變更請(qǐng)求。這兩家公司都認(rèn)為，由于SpaceX使用的頻率跟他們類似，如果將Starlink衛(wèi)星移至較低軌道，那么它們的衛(wèi)星可能就會(huì)受到干擾。不過(guò)最終，F(xiàn)CC并不認(rèn)為干涉會(huì)是一個(gè)問(wèn)題。FCC在批準(zhǔn)文件中寫(xiě)道:“我們發(fā)現(xiàn)，SpaceX提出的修改方案不存在重大干擾問(wèn)題，它符合公眾利益?！?/p>

此外還有人擔(dān)心，由于其他運(yùn)營(yíng)商也有類似軌道的衛(wèi)星，所以如果改變衛(wèi)星飛行高度，碰撞的風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)增加。但FCC則認(rèn)為，SpaceX向委員會(huì)提供了一份聲明，說(shuō)明其衛(wèi)星不會(huì)構(gòu)成風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樗鼈儗⑴鋫渫七M(jìn)器，可以避開(kāi)軌道上接近的衛(wèi)星。

不過(guò)，留給SpaceX將其Starlink星座計(jì)劃變成現(xiàn)實(shí)的時(shí)間已經(jīng)不多。FCC批準(zhǔn)這一星座計(jì)劃的條件是，SpaceX需要在未來(lái)6年內(nèi)至少發(fā)射掉這些衛(wèi)星的一半。SpaceX在去年11月的文件中表示，計(jì)劃會(huì)在最后期限之前完成。Shotwell在聲明中說(shuō):“Starlink的生產(chǎn)正在順利進(jìn)行，首批衛(wèi)星已經(jīng)抵達(dá)發(fā)射場(chǎng)進(jìn)行處理?！睋?jù)悉，SpaceX公司計(jì)劃在下月某個(gè)時(shí)候在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射首批Starlink衛(wèi)星。