對移動帶寬需求仍在增長，但沒有人希望看到4G和5G服務(wù)所需的額外蜂窩基站。沃達豐英國公司與愛立信合作，推出了一種出人意料可行方法，可以將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備4G和5G硬件連接在城市里的井蓋下隱藏，從地面向上輻射無線信號。

從歷史上看，無線運營商更喜歡將手機硬件安裝在地面以上，因為屋頂或街燈級別的無線電信號可以傳輸更遠，物理干擾更小。但世界各地的一些地方都不愿讓小型電池大小的背包5G網(wǎng)絡(luò)充斥公共空間，尤其是在它們標準的500英尺(約合3米)距離上。

據(jù)英國《金融時報》報道，愛立信已開發(fā)出兩種地面替代方案，一種是在鑄鐵井蓋下安裝4G/5G天線，另一種是將蜂窩硬件置于桶形外殼內(nèi)，頂部加固。即使在地面上，圍護結(jié)構(gòu)也能將無線信號傳播到650英尺半徑以上的范圍內(nèi)，當然，這也會受到車輛干擾的影響。

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在英國這一解決方案將使沃達豐能夠在主要城市迅速增加4G和5G手機容量，不像小型發(fā)射塔， 基于manhole的解決方案顯然不需要城市規(guī)劃者的許可。報告稱，沃達豐已經(jīng)控制了數(shù)十萬個井蓋，并希望與公用事業(yè)公司簽訂合同，向手機硬件開放至少同樣多的額外站點。

在英國其它地方可能會以同樣的創(chuàng)新中受益，包括消費者和政府使用。除了支持速度更快的智能手機，5G預(yù)計還將在實現(xiàn)自動駕駛汽車、連接城市基礎(chǔ)設(shè)施和遠程工業(yè)應(yīng)用方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。與傳統(tǒng)的發(fā)射塔相比，基于人工智能的無線信號網(wǎng)絡(luò)可能會更好地服務(wù)于這些應(yīng)用。

愛立信宣布，早在2016年，它就在為瑞士電信(Swisscom)開發(fā)一種地下蜂窩解決方案，并一直在積極開發(fā)5G小型蜂窩安裝替代方案，以緩解當?shù)睾腿珖膿鷳n。該公司的Zero Site解決方案將5G硬件隱藏在路燈中，使一個社區(qū)能夠改善手機接收和夜間能見度，而不需要顯眼的小型硬件。