美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（以下簡(jiǎn)稱“FCC”）已經(jīng)批準(zhǔn)了SpaceX在地球軌道上部署7518顆衛(wèi)星的請(qǐng)求，這是SpaceX通過(guò)太空提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)計(jì)劃面臨的一個(gè)主要監(jiān)管障礙。今年3月，SpaceX已獲得FCC批準(zhǔn)在地球軌道上部署4425顆衛(wèi)星的計(jì)劃。這意味著SpaceX已經(jīng)獲得發(fā)射被稱作Starlink的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目所需要全部衛(wèi)星的批文。Starlink包含近1.2萬(wàn)顆衛(wèi)星。

Starlink是SpaceX一個(gè)雄心勃勃的項(xiàng)目，旨在通過(guò)太空在全球范圍內(nèi)提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。預(yù)計(jì)Starlink開(kāi)發(fā)成本高達(dá)100億美元，SpaceX計(jì)劃在2020年代中期使項(xiàng)目投入運(yùn)營(yíng)。

FCC還同時(shí)批準(zhǔn)了另外三家公司的衛(wèi)星發(fā)射申請(qǐng)：Telesat（117顆衛(wèi)星）、LeoSat（78顆衛(wèi)星）和Kepler Communications（140顆衛(wèi)星）。FCC今天的批文將使地球軌道上新增7859顆衛(wèi)星。

SpaceX的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)將在近地軌道上運(yùn)行，這有助于削減信號(hào)的延遲。剛剛批準(zhǔn)的7518顆衛(wèi)星的高度在335公里至346公里之間。今年早期批準(zhǔn)的4425顆衛(wèi)星的軌道會(huì)略高一些。最初，SpaceX為這批衛(wèi)星設(shè)計(jì)的軌道高度為1110公里至1325公里。上周，SpaceX向FCC提交了經(jīng)過(guò)修訂的計(jì)劃，要求在550公里高度的軌道上部署逾1500顆衛(wèi)星。

不過(guò)，F(xiàn)CC對(duì)SpaceX的衛(wèi)星發(fā)射申請(qǐng)的批準(zhǔn)是有條件的。為了讓衛(wèi)星物盡其用，SpaceX需要在未來(lái)6年內(nèi)部署半數(shù)衛(wèi)星，這意味著，在2024年前，SpaceX需要在軌道上部署近6000顆衛(wèi)星。SpaceX表示，它計(jì)劃在2019年發(fā)射首批Starlink衛(wèi)星。

迄今為止，SpaceX 只發(fā)射了兩顆Starlink試驗(yàn)衛(wèi)星：TInTIn A和B。這兩顆衛(wèi)星是今年2月搭乘獵鷹9號(hào)火箭進(jìn)入軌道的，之后一直在軌運(yùn)行。SpaceX CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)指出，發(fā)射以來(lái)，TInTIn A和B運(yùn)行狀態(tài)良好。SpaceX曾計(jì)劃提升這兩顆衛(wèi)星的軌道，但它們目前仍然處在當(dāng)初部署的軌道上。

鑒于SpaceX互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模，以及考慮通過(guò)太空提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)的其他公司的雄心，F(xiàn)CC和其他太空組織，擔(dān)心數(shù)量眾多的衛(wèi)星會(huì)增加它們相撞的機(jī)率。