與現(xiàn)代高科技于一體的F-16、AH-64等戰(zhàn)機相比，A-10除了可以攜帶各類型的炸彈和導彈外，最值得一提的就是位于機首的30毫米GAU-8機炮。

GAU-8機炮，美國通用電氣制造，由著名的加特林機槍衍生而來，是美軍有史以來使用過的最大、最重、火力最強的武器之一，設計的用途就是反坦克作戰(zhàn)。

圖為被GAU-8機炮打成篩子的坦克。

GAU-8機炮的長度接近6米，彈鼓直徑88厘米，整個系統(tǒng)重量約1.83噸，占A-10凈重的16%左右。其中炮管281kg，發(fā)射機構54kg（120lb），彈藥937kg，GAU-8最大備彈量1350發(fā)。

GAU-8主要用于攻擊地面上的裝甲目標：

射速4200發(fā)/min（spm），2100發(fā)/min（spm），散布5mil，備彈量750發(fā)（最大1350發(fā)），供彈形式雙端閉合無鏈供彈，傳動裝置液壓馬達（額定功率77馬力，2臺）。

GAU-8 的射擊精度是5密位，80%，即1000米處，80％的炮彈落點位于一個半徑 5米的圓圈內。

穿甲能力是1000米處，68毫米均質鋼板，垂直射入，布氏硬度300，炮彈速度1120m/s，飛機速度約130m/s。

當A-10載著裝滿彈藥的GAU-8，將高速旋轉噴射火流的槍口對準地面時，它就是一位死神。

GAU-8機炮所用的炮彈或者叫子彈也是專門定制的，大小跟瓶酒瓶差不多，下圖中這張信用卡的長度差不多是8.5cm，可以看到炮彈有接近三張信用卡長，差不多25cm。

雖然集現(xiàn)代高科技于一體的F-16、AH-64等先進飛行器搶占了A-10的許多作戰(zhàn)機會，但是在北約大規(guī)模空襲南聯(lián)盟的作戰(zhàn)行動，以及近年的伊拉克戰(zhàn)爭中，卻證明了A-10無法被撼動的獨特地位——無論是能夠實施精確打擊的F-15、F-16，還是能夠奪取一樹之高優(yōu)勢的武裝直升機，均無法有效對付利用地形掩護的地面部隊，甚至無法投入使用。