最近研究顯示，到2019年將有260萬臺活躍的工業(yè)機(jī)器人，較幾年前增加100萬臺。越來越多制造商正積極擁抱工業(yè)機(jī)器人在工業(yè)4.0中帶來的所有機(jī)會。

據(jù)報導(dǎo)，大數(shù)據(jù)對工業(yè)4.0和工業(yè)機(jī)器人一樣重要。許多人工智能(AI)驅(qū)動的工業(yè)機(jī)器人采用先進(jìn)數(shù)據(jù)集來監(jiān)控日常操作、提供建議，甚至從錯誤中吸取教訓(xùn)。

機(jī)器人在預(yù)測性維護(hù)中特別受歡迎。自動化機(jī)器人能藉由監(jiān)控生產(chǎn)硬件的狀況，并將其與最新趨勢、產(chǎn)業(yè)基準(zhǔn)和制造商規(guī)格做比較，在機(jī)器發(fā)生故障前就診斷出來，讓技術(shù)人員能在出問題前就進(jìn)行干預(yù)。

機(jī)器人不一定會取代專業(yè)人員的工作。雖然單調(diào)、危險的工作通常會被分配給機(jī)器人，但有些制造商發(fā)現(xiàn)機(jī)器人在協(xié)作環(huán)境中更有利。協(xié)作機(jī)器人能在工廠或倉庫的各個地方與人類一起工作，處理一些更具挑戰(zhàn)性的工作，例如舉高發(fā)動機(jī)缸體，為工人提供更好的安裝零件和擰緊螺栓的角度。它們還在人類監(jiān)督員的監(jiān)督下運輸重物或有害物質(zhì)。

最近預(yù)測顯示，到2025年全球所有工業(yè)機(jī)器人銷售額中，協(xié)作機(jī)器人將占逾30%。由于2016年協(xié)同機(jī)器人僅占3%，因此可肯定會有更多制造商將積極采用協(xié)作機(jī)器人。

下一代機(jī)器人越來越多地出現(xiàn)在工廠的各個角落，包括生產(chǎn)線。機(jī)器人的起弧(arc-on)時間為75%，而焊接業(yè)員工的起弧時間為50%。它們不僅比人類對手更快、更精確，還能延長工作時間，從不要求休假。

由于機(jī)器人能工作更長的時間，這對焊接公司來說是很大的優(yōu)勢。因為業(yè)者估計，未來幾年將短缺29萬專業(yè)焊工，而彌合此差距的方式之一就是導(dǎo)入機(jī)器人。焊接通常需要高級培訓(xùn)和廣泛的安全預(yù)防措施。機(jī)器人可消除對訓(xùn)練有素的專業(yè)人員的需求，同時最大限度地減少工作中發(fā)生事故的風(fēng)險。

舊型的機(jī)器人對于許多制造商而言很大、笨重且太昂貴，但次世代機(jī)器人更小、更高效且更實惠。它們?nèi)允褂孟嗤瑪?shù)量的傳感器，有時甚至更多。但是與幾年前相比，所有的傳感器都小得多。這種變化不僅使它們更容易進(jìn)入空間有限的工廠，最終也降低了整體成本。

由于機(jī)器人的工作效率和營運可持續(xù)性都有所提升，難免將取代一些制造業(yè)工人，但這是機(jī)器人向工作場所更大范圍和更大責(zé)任的角色轉(zhuǎn)型的自然過程。

而對人類員工來說，這并不是壞消息，因為工業(yè)4.0仍為合格和有經(jīng)驗的人提供了很多機(jī)會。剩下的工人可能會晉升到公司或工廠不同分區(qū)的較高職位。