在嘗試冷卻數據中心時，人們通常要考慮外部溫度、冷卻機組的冷卻能力，以及風扇的氣流。對于太空的寒冷，所有人感覺充滿著空虛和凄涼，卻沒有更多的想法。

然而，這種情況可能會改變，一個小型創(chuàng)業(yè)公司計劃利用輻射太空冷卻，這是一種迷人的自然現象，可以讓人們將熱量傳遞到太空。SkyCool公司已經開始開發(fā)能夠在8到13微米的紅外波長下發(fā)熱的面板，這些波長不會被地球吸收。

空間的寒冷

SkyCool公司聯合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Eli Goldstein表示，“這基本上可以充分利用太空，事實證明它非常寒冷。更廣泛地說，空間是最終的散熱器，大約只有零下270攝氏度。”

雖然這種現象已經被人們所了解和研究了幾個世紀，但該公司的面板由一層銀色薄膜制成，由二氧化硅和氧化鉿層覆蓋，可以在白天消除熱量。

該系統(tǒng)的原型于2014年在拉斯維加斯的一幢兩層辦公大樓內安裝。在陽光直射下，該面板比環(huán)境空氣溫度低4.9?C(8.8?F)，可以提供每平方米40.1瓦的冷卻功率。

“而我們所做的是，它們能夠不吸收太陽的熱量，但同時它們能夠以紅外線的形式同時向太空輻射熱量。而且這種性質的組合在任何天然材料中都從未出現過，而且直到最近才通過設計進行彌補。”Goldstein說。

該創(chuàng)業(yè)公司由斯坦福大學的三位研究人員組成：Goldstein、博士后顧問Aaswath Raman、以及Shanhui Fan教授。去年，SkyCool系統(tǒng)開始將斯坦福大學首次開展的研究商業(yè)化。

“在今年夏天結束時，我們希望在加利福尼亞州安裝一些裝置，”Goldstein說。“之后計劃將是在更多地點部署面板并擴大規(guī)模。”

該公司希望其循環(huán)水-乙二醇的面板能夠在需要高冷負荷的行業(yè)中取得成功，例如數據中心、制冷行業(yè)和商業(yè)冷卻場合。

Goldstein說，“早期我們更關注邊緣數據中心，我認為對大型產品很感興趣：只要想要覆蓋整個負載，就需要為面板提供相鄰的空間，而不僅僅是屋頂。還可以將面板與傳統(tǒng)冷卻系統(tǒng)結合使用，以減少冷卻塔的用水量，或以更傳統(tǒng)的方式冷卻用電。”

他補充道：“我們與數據中心公司進行了多次溝通。我認為現在我們面臨的最大挑戰(zhàn)是，因為公司規(guī)模較小，我們想在5MW以上的數據中心或者更大數據中心安裝部署，這對我們來說是一個很大的安裝項目。”

他說，另一個挑戰(zhàn)是沒有那家公司希望嘗試這種技術，特別是在數據中心等設施。我們知道技術本身是有效的，我可以將水冷卻并通過水泵傳輸，并表明我們可以冷卻水。接下來我們需要證明的不是技術方面，而是我們以經濟高效的方式執(zhí)行部署的能力，并將其與實際系統(tǒng)聯系起來。

“在能量方面非常簡單，我們知道需要消除多少熱量，以及面板可以消除多少熱量，現在它是關于我們如何大規(guī)模地做到這一點。”