Adept MobileRobots項目經(jīng)理Seth Allen認為，地面機器人系統(tǒng)必須常常處理＂枯燥、骯臟、危險＂的工作。換言之，機器人系統(tǒng)通常用于人工介入成本過高、危險過大或者效率過低的任務。在許多情況下，機器人平臺的自主工作能力是一項極為重要的特性，即通過導航系統(tǒng)來監(jiān)視并控制機器人從一個位置移到下一位置的運動。管理位置和運動時的精度是實現(xiàn)高效自主工作的關鍵因素，MEMS（微機電系統(tǒng)）陀螺儀可提供反饋檢測機制， 對優(yōu)化導航系統(tǒng)性能非常有用。

圖1中所示的Seekur機器人系統(tǒng)就是一個采用先進MEMS器件來改善導航性能的自主系統(tǒng)。

圖1． Adept MobileRobots公司的Seekur系統(tǒng)。

機器人的移動通常是從管理機器人總體任務進度的中央處理器發(fā)出位置變化請求時開始的。導航系統(tǒng)通過制定行程計劃或軌跡以開始執(zhí)行位置變化請求。行程計劃需考慮可用路徑、已知障礙位置、機器人能力及任何相關的任務目標。（例如，對于醫(yī)院里的標本遞送機器人，遞送時間非常關鍵。）行程計劃被饋入控制器，后者生成傳動和方向配置文件以便進行導航控制。這些配置文件可根據(jù)行程計劃執(zhí)行動作和進程。該運動通常由若干檢測系統(tǒng)進行監(jiān)控，各檢測系統(tǒng)均產(chǎn)生反饋信號；反饋控制器將信號組合并轉換成更新后的行程計劃和條件。圖2是一般導航系統(tǒng)的基本框圖。

圖2． 一般導航系統(tǒng)框圖。

開發(fā)導航系統(tǒng)的關鍵步驟始于充分了解每種功能，尤其需要重視其工作目標和限制。各項功能通常都有一些明確界定且易于執(zhí)行的因素，但也會提出一些需要加以處理的具有挑戰(zhàn)性的限制。某些情況下，這可能是一個反復試探的過程，即識別和處理限制的同時又會帶來新的優(yōu)化機遇。通過一個實例可以清楚說明這一過程。

Adept MobileRobots Seekur機器人                                                                                              

Adept MobileRobots Seekur2是一款采用慣性導航系統(tǒng) （INS）的自主機器人，參見圖3。該車輛具有4輪傳動系統(tǒng)，每個車輪均有獨立轉向和速度控制能力，可在任何水平方向上靈活地移動平臺。此能力對于倉庫交貨系統(tǒng)、醫(yī)院標本／補給品遞送系統(tǒng)和軍隊增援系統(tǒng)等新興應用中的機器人車輛非常有用。

圖3． Adept MobileRobots Seekur導航系統(tǒng)。

正向控制                                                                                                                                       

機器人本體命令，即主要誤差信號， 代表軌跡規(guī)劃器提供的行程計劃與反饋檢測系統(tǒng)提供的行程進度更新信息之間的差異。這些信號被饋入逆向運動學系統(tǒng)，后者將機器人本體命令轉換成每個車輪的轉向和速度配置文件。這些配置文件使用阿克曼轉向關系，進行計算，整合了輪胎直徑、表面接觸面積、間距和其他重要幾何特性。利用阿克曼轉向原理和關系，上述機器人平臺可創(chuàng)建以電子方式鏈接的轉向角度配置文件，類似于許多汽車轉向系統(tǒng)中使用的機械齒輪－齒條系統(tǒng)。由于這些關系是以遠程方式整合在一起的，不需要以機械方式鏈接車軸，因而有助于最大程度減小磨擦和輪胎滑移，減少輪胎磨損和能量損耗，實現(xiàn)簡單的機械鏈接無法完成的運動。

車輪驅動和轉向系統(tǒng)                                                                                                                      

每個車輪均有一個驅動軸，通過變速箱以機械方式連接至驅動馬達，同時通過另一個變速箱耦合至光學編碼器，即測程反饋系統(tǒng)的輸入端。轉向軸 將車軸耦合至另一伺服馬達，該馬達負責確立車輪的轉向角度。轉向軸還將通過變速箱耦合至第二個光學編碼器，也即測程反饋系統(tǒng)的另一個輸入端。