現(xiàn)場總線是順應智能現(xiàn)場儀表而發(fā)展起來的一種開放型的數(shù)字通信技術，其發(fā)展的初衷是用數(shù)字通信代替一對一的I/O連接方式，把數(shù)字通信網絡延伸到工業(yè)過程現(xiàn)場。根據IEC和美國儀表協(xié)會ISA的定義，現(xiàn)場總線是連接智能現(xiàn)場設備和自動化系統(tǒng)的數(shù)字式、雙向傳輸、多分支結構的通信網絡，它的關鍵標志是能支持雙向、多節(jié)點、總線式的全數(shù)字通信。

　　隨著現(xiàn)場總線技術與智能儀表管控一體化（儀表調校、控制組態(tài)、診斷、報警、記錄）的發(fā)展，這種開放型的工廠底層控制網絡構造了新一代的網絡集成式全分布計算機控制系統(tǒng)，即現(xiàn)場總線控制系統(tǒng)（簡稱FCS）。FCS作為新一代控制系統(tǒng)，采用了基于開放式、標準化的通信技術，突破了DCS采用專用通信網絡的局限；同時還進一步變革了DCS中“集散”系統(tǒng)結構，形成了全分布式系統(tǒng)架構，把控制功能徹底下放到現(xiàn)場。
 

　　現(xiàn)場總線控制系統(tǒng)圖

　　由于現(xiàn)場總線系統(tǒng)中分散在設備前端的智能設備能直接執(zhí)行多種傳感、控制、報警和計算功能，因而可減少變送器的數(shù)量，不再需要單獨的控制器、計算單元等，也不再需要DCS系統(tǒng)的信號調理、轉換、隔離技術等功能單元及其復雜接線，還可以用工控PC機作為操作站，從而節(jié)省了一大筆硬件投資，由于控制設備的減少，還可減少控制室的占地面積。

　　現(xiàn)場總線系統(tǒng)的接線十分簡單，由于一對雙絞線或一條電纜上通?？蓲旖佣鄠€設備，因而電纜、端子、槽盒、橋架的用量大大減少，連線設計與接頭校對的工作量也大大減少。當需要增加現(xiàn)場控制設備時，無需增設新的電纜，可就近連接在原有的電纜上，既節(jié)省了投資，也減少了設計、安裝的工作量。據有關典型試驗工程的測算資料，可節(jié)約安裝費用60%以上。

　　由于現(xiàn)場控制設備具有自診斷與簡單故障處理的能力，并通過數(shù)字通訊將相關的診斷維護信息送往控制室，用戶可以查詢所有設備的運行，診斷維護信息，以便早期分析故障原因并快速排除。縮短了維護停工時間，同時由于系統(tǒng)結構簡化，連線簡單而減少了維護工作量。

　　用戶可以自由選擇不同廠商所提供的設備來集成系統(tǒng)。避免因選擇了某一品牌的產品被“框死”了設備的選擇范圍，不會為系統(tǒng)集成中不兼容的協(xié)議、接口而一籌莫展，使系統(tǒng)集成過程中的主動權完全掌握在用戶手中。

　　由于現(xiàn)場總線設備的智能化、數(shù)字化，與模擬信號相比，它從根本上提高了測量與控制的準確度，減少了傳送誤差。同時，由于系統(tǒng)的結構簡化，設備與連線減少，現(xiàn)場儀表內部功能加強：減少了信號的往返傳輸，提高了系統(tǒng)的工作可靠性。此外，由于它的設備標準化和功能模塊化，因而還具有設計簡單，易于重構等優(yōu)點。