藍(lán)牙4.0規(guī)范帶來了一種全新的藍(lán)牙技術(shù)——在直接面向消費(fèi)者的通信領(lǐng)域有不同的名稱：藍(lán)牙LE即低功耗藍(lán)牙（Bluetooth Low Energy）或者智能藍(lán)牙（Bluetooth Smart）。開發(fā)這種新型藍(lán)牙技術(shù)的目的是為新型藍(lán)牙設(shè)備工作服務(wù)。之前，藍(lán)牙在這些領(lǐng)域未能得到廣泛的應(yīng)用，原因是其存在電池使用壽命或者成本問題。本文中，我將簡要為您介紹Bluetooth Low Energy技術(shù)的發(fā)展歷程，Bluetooth Smart和Bluetooth Smart Ready的消費(fèi)類電子市場定位，以及如何確定哪種“口味”的藍(lán)牙技術(shù)最為適合您。

　　這種無線技術(shù)的許多名稱都沒有太長的歷史

　　2005年左右，諾基亞研究實(shí)驗(yàn)室內(nèi)部最初把Bluetooth LE稱作“Bluetooth lite”，并將其看作是標(biāo)準(zhǔn)藍(lán)牙技術(shù)的補(bǔ)充，它更小、更輕，服務(wù)于標(biāo)準(zhǔn)藍(lán)牙技術(shù)過于復(fù)雜或者功耗過高的應(yīng)用。諾基亞預(yù)見到了這種新技術(shù)的前景，同其他無線技術(shù)和半導(dǎo)體公司一起圍繞這種技術(shù)組建了一個(gè)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，并將它命名為Wibree。大約一年以后，人們清楚地意識到在Bluetooth SIG內(nèi)部開發(fā)這種技術(shù)才是一種最為可行的方法，之后便將開發(fā)工作移交給該聯(lián)盟。

　　那時(shí)，這種技術(shù)被稱作超低功耗藍(lán)牙技術(shù)，并最終被重新命名為Bluetooth low energy。2010年發(fā)布藍(lán)牙4.0版規(guī)范時(shí)將這種技術(shù)包括在其中。對于消費(fèi)者而言，藍(lán)牙4.0版被稱作Bluetooth Smart或者Bluetooth Smart Ready，具體取決于它應(yīng)用的具體形式。

　　智能藍(lán)牙技術(shù)的現(xiàn)狀

　　Bluetooth low energy已經(jīng)應(yīng)用于市場上相當(dāng)多的設(shè)備中，包括博能公司（Polar）的H7心率帶、佳明（Garmin）的Fenix運(yùn)動(dòng)表等等，Bluetooth SIG的Bluetooth Smart產(chǎn)品展示頁面對其中一些進(jìn)行了說明：http://www.Bluetooth.com/Pages/Bluetooth-Smart-Devices.aspx。同樣重要的是，蘋果、摩托羅拉和三星等公司的新型手機(jī)、平板電腦和PC均提供Bluetooth low energy支持。

　　那么，Bluetooth Smart/Bluetooth low energy到底是什么呢？

　　人們對于藍(lán)牙4.0到底是什么存在一些疑惑。一些不熟悉藍(lán)牙技術(shù)內(nèi)部工作原理的人會(huì)認(rèn)為，Bluetooth Smart可以降低所有藍(lán)牙工作設(shè)備的功耗，但事實(shí)卻并非如此。Bluetooth Smart的好處僅適用于那些實(shí)際使用Bluetooth Smart/Bluetooth low energy特性的設(shè)備，并且僅在某些使用情況下起作用。更多詳情，讓我們首先從一個(gè)消費(fèi)者的角度來看一下Bluetooth Smart是如何被定義的。

　　Bluetooth Smart和Bluetooth Smart Ready

　　從一個(gè)消費(fèi)者的角度來看，集成了Bluetooth low energy技術(shù)的藍(lán)牙設(shè)備都貼有Bluetooth Smart 和Bluetooth Smart Ready標(biāo)志。這些標(biāo)志并不必然地直接與我們后面將要討論的技術(shù)類別相對應(yīng)，但卻有其自己的消費(fèi)者體驗(yàn)定義。Bluetooth Smart Ready設(shè)備是一些“中心”設(shè)備，例如：計(jì)算機(jī)、平板電腦、手機(jī)等等，它們均支持Bluetooth Smart（Bluetooth low energy），并允許以后為設(shè)備添加其他屬性（通過下載應(yīng)用程序或驅(qū)動(dòng)程序，或者其他方法）。Bluetooth Smart設(shè)備是一些基于Bluetooth low energy的設(shè)備，其與Bluetooth Smart Ready設(shè)備通信。需要注意的一點(diǎn)是，根據(jù)定義，Bluetooth Smart設(shè)備無法與“經(jīng)典”藍(lán)牙設(shè)備通信，它們只與Bluetooth Smart Ready設(shè)備通信。

　　這樣做的目的是，當(dāng)消費(fèi)者購買一臺Bluetooth Smart設(shè)備時(shí)，他（她）知道這臺設(shè)備可以同其他貼有Bluetooth Smart Ready標(biāo)志的設(shè)備一起協(xié)同工作，但卻不能與僅貼有標(biāo)準(zhǔn)藍(lán)牙標(biāo)志的設(shè)備工作。

　　

　　技術(shù)前景展望

　　從技術(shù)角度來看，基本可以分為三種不同類型的藍(lán)牙設(shè)備：“經(jīng)典”藍(lán)牙、藍(lán)牙雙模式和藍(lán)牙單模式。

　　如前所述，第一種為“經(jīng)典”藍(lán)牙設(shè)備。大多數(shù)藍(lán)牙設(shè)備客戶群都屬于這一類。盡管截止目前Bluetooth low energy支持硬件已出貨超過一年時(shí)間，但是仍然有許多設(shè)備沒有Bluetooth low energy所需的軟件支持。展望未來，我們有充分的理由相信，大多數(shù)設(shè)備都將包含Bluetooth low energy支持（大多數(shù)現(xiàn)代藍(lán)牙IC已經(jīng)這么做了）。但是，肯定會(huì)有一些Bluetooth low energy無法充分發(fā)揮其優(yōu)勢的設(shè)備類型（例如：藍(lán)牙立體聲耳機(jī)），在可以預(yù)見的未來，它們可能仍然是藍(lán)牙“經(jīng)典”設(shè)備的舞臺。

　　第二種類別是所謂的“雙模式”設(shè)備。這些設(shè)備同時(shí)支持“經(jīng)典”藍(lán)牙和Bluetooth low energy，并且可以與“經(jīng)典”藍(lán)牙和Bluetooth Smart設(shè)備通信。雙模式IC存在于Bluetooth Smart Ready設(shè)備中。這些設(shè)備并未受益于Bluetooth low energy所帶來的低功耗，因?yàn)樗鼈內(nèi)匀恍枰獫M足傳統(tǒng)藍(lán)牙設(shè)備的要求，但它們是整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分。

　　第三種同時(shí)可能也是最為有趣的一個(gè)類別便是“單模式”設(shè)備，其支持Bluetooth low energy作為唯一的通信方式。這些設(shè)備不能直接與藍(lán)牙“經(jīng)典”設(shè)備通信，但在另一方面它們針對Bluetooth low energy技術(shù)經(jīng)過高度優(yōu)化，因此能夠充分利用這種新技術(shù)所帶來的好處。

　　請注意，Bluetooth low energy專為占空比相對較低的使用情況而設(shè)計(jì)和優(yōu)化。例如，在長時(shí)間鍛煉時(shí)，一條心率帶可以保持連接數(shù)小時(shí)，但它只需每秒發(fā)送幾個(gè)字節(jié)，因此使用經(jīng)過優(yōu)化的協(xié)議時(shí)無線傳輸?shù)拈_啟時(shí)間可能不到一毫秒。與此形成對比的是，耳機(jī)或者無線揚(yáng)聲器的數(shù)據(jù)傳輸量為每秒數(shù)百kB，并且無線傳輸開啟時(shí)間百分比達(dá)到兩位數(shù)。原始藍(lán)牙規(guī)范為通用無線數(shù)據(jù)傳輸而設(shè)計(jì)，經(jīng)過改進(jìn)已成功應(yīng)用于輸入設(shè)備和無線音頻等其他用途。Bluetooth low energy專為滿足原始藍(lán)牙規(guī)范受限的一些應(yīng)用需求，從而拓展了藍(lán)牙技術(shù)的整個(gè)目標(biāo)市場。

　　Bluetooth Smart的市場

　　截止目前，Bluetooth Smart在運(yùn)動(dòng)和健身領(lǐng)域已獲得了良好的應(yīng)用。另外，它在醫(yī)療保健和一些新穎的新興應(yīng)用領(lǐng)域（例如：接近距離標(biāo)簽、“配件飾品”和遠(yuǎn)程用戶界面等）擁有巨大的應(yīng)用前景。

　　接近距離標(biāo)簽為一些小型電池供電的標(biāo)簽，其與中心設(shè)備通信，讓中心設(shè)備知道該標(biāo)簽是否進(jìn)入規(guī)定范圍。在結(jié)合其他信息以后，它便可以有效地服務(wù)于我們的日常生活。利用這種技術(shù)，我們可以追蹤到鑰匙放在哪兒，提醒您不會(huì)在離開家的時(shí)候忘記帶上手機(jī)，也可以幫您找到孩子們丟在沙發(fā)下面的電視遙控器。

　　“配件飾品”是一種無線連接至您的手機(jī)或者平板電腦的設(shè)備，它能夠以一種通過移動(dòng)設(shè)備內(nèi)置傳感器無法實(shí)現(xiàn)的方法擴(kuò)展應(yīng)用程序的功能。例如，一條心率監(jiān)測帶與運(yùn)動(dòng)追蹤應(yīng)用程序一起使用（目前，還沒有一種好的辦法讓手機(jī)直接測量您的心率）。就我個(gè)人而言，我樂于見到人們利用這種技術(shù)發(fā)明出更多讓人吃驚的新型設(shè)備。

　　遠(yuǎn)程用戶界面是指，各種設(shè)備在一部手機(jī)或者計(jì)算機(jī)上呈現(xiàn)一個(gè)用戶界面，而非通過按鈕、屏幕等實(shí)現(xiàn)的物理用戶界面。這在一些更加復(fù)雜的設(shè)備中已經(jīng)十分常見，這些設(shè)備以某種方式接入互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)（例如，我的路由器便使用網(wǎng)絡(luò)瀏覽器進(jìn)行配置），而Bluetooth Smart讓這項(xiàng)工作變得更加輕松容易，讓其擴(kuò)展至一些電池供電或者非持續(xù)連接網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備。我最喜歡的一個(gè)例子是，我家兒童房的取暖器使用了一個(gè)自動(dòng)調(diào)溫器，通過對它進(jìn)行編程，我可以為每周的每一天設(shè)置單獨(dú)的夜間和白天溫度。它擁有一個(gè)由兩個(gè)7段顯示器、3個(gè)LED和5個(gè)按鈕組成的用戶界面。我發(fā)現(xiàn)，就算手里拿著使用手冊，想要知道它是如何工作的也顯然不可能。但是，如果用一個(gè)單模式Bluetooth low energy IC代替硬件，您便能夠通過觸摸屏進(jìn)行編程。這樣可以極大地改善用戶體驗(yàn)，甚至還可以為自動(dòng)調(diào)溫器制造廠商節(jié)省一部分成本（組件成本以及更少的返修/客戶服務(wù)電話！）