GSM數(shù)字蜂窩通信系統(tǒng)的主要組成部分可分為移動臺、基站子系統(tǒng)和網(wǎng)絡子系統(tǒng)。 基站子系統(tǒng)（簡稱基站BS）由基站收發(fā)臺（BTS）和基站控制器（BSC）組成；網(wǎng)絡子系 統(tǒng)由移動交換中心（MSC）和操作維護中心（OMC）以及原地位置寄存器（HLR）、訪問 位置寄存器（VLR）、鑒權(quán)中心（AUC）和設(shè)備標志寄存器（EIR）等組成。

　　移動臺（MS）即便攜臺（手機）或車載臺。也可以配有終端設(shè)備（TE）或終端 適配器（TA）。移動臺是物理設(shè)備，它還必須包含用戶識別模塊（SIM），SIM卡和硬件設(shè)備一起組成移動臺。沒有SIM卡，MS是不能接入GSM網(wǎng)絡的（緊急業(yè)務除外）。

　　基站收發(fā)臺（BTS）包括無線傳輸所需要的各種硬件和軟件，如發(fā)射機、接收機、支持各種上小區(qū)結(jié)構(gòu)（如全向、扇形、星狀和鏈狀）所需要的天線，連接基站控制器的接口 電路以及收發(fā)臺本身所需要的檢測和控制裝置等。

　　基站控制器（BSC）是基站收發(fā)臺和移動交換中心之間的連接點，也為基站收發(fā)臺和操作維修中心之間交換信息提供接口。一個基站控制器通常控制幾個基站收發(fā)臺，其主要功能是進行無線信道管理、實施呼叫和通信鏈路的建立和拆除，并為本控制區(qū)內(nèi)移動臺的過區(qū)切換進行控制等。

　　移動交換中心（MSC）是蜂窩通信網(wǎng)絡的核心，其主要功能是對位于本MSC控制區(qū)域內(nèi)的移動用戶進行通信控制和管理。例如：

　　1）信道的管理和分配；

　　2）呼叫的處理和控制；

　　3）過區(qū)切換和漫游的控制；

　　4）用戶位置信息的登記與管理；

　　5）用戶號碼和移動設(shè)備號碼的登記和管理；

　　6）服務類型的控制；

　　7）對用戶實施鑒權(quán)；

　　8）為系統(tǒng)中連接別的MSC及為其它公用通信網(wǎng)絡，如公用交換電信網(wǎng)（PSTN）、綜合業(yè)務數(shù)字網(wǎng)（ISDN）和公用數(shù)據(jù)網(wǎng)（PDN）提供鏈路接口，保證用戶在轉(zhuǎn)移或漫游的過程中實現(xiàn)無間隙的服務。

　　由此可見，MSC的功能與固定網(wǎng)絡的交換設(shè)備有相似之處（如呼叫的接續(xù)和信息 的交換），也有特殊的要求（如無線資源的管理和適應用戶移動性的控制）。

　　原地位置寄存器（HLR）是一種用來存儲本地用戶位置信息的數(shù)據(jù)庫。在蜂窩通 信網(wǎng)中，通常設(shè)置若干個HLR，每個用戶都必須在某個HLR（相當于該用戶的原籍）中登記。登記的內(nèi)容分為兩類：一種是永久性的參數(shù)，如用戶號碼、移動設(shè)備號碼、接入的優(yōu)先等級、預定的業(yè)務類型以及保密參數(shù)等；另一種是暫時性的需要隨時更新的參數(shù)，即用戶當前所處位置的有關(guān)參數(shù)，即使用戶漫游到HLR所服務的區(qū)域外，HLR也要登記由該區(qū)傳送來的位置信息。這樣做的目的是保證當呼叫任一個不知處于哪一個地區(qū)的移動用戶時，均可由該移動用戶的原地位置寄存器獲知它當時處于哪一個地區(qū)，進而建立起通信鏈路。

　　訪問位置寄存（VLR）是一種用于存儲來訪用戶位置信息的數(shù)據(jù)庫。一個VLR通常為一個MSC控制區(qū)服務，也可為幾個相鄰MSC控制區(qū)服務。當移動用戶漫游到新的MSC控制區(qū)時，它必須向該地區(qū)的VLR申請登記。VLR要從該用戶的HLR查詢有關(guān)的參數(shù)，要 給該用戶分配一個新的漫游號碼（MSRN），并通知其HLR修改該用戶的位置信息，準備為其它用戶呼叫此移動用戶時提供路由信息。如果移動用戶由一個VLR服務區(qū)移動到另一個VLR服務區(qū)時，HLR在修改該用戶的位置信息后，還要通知原來的VLR，刪除此移動用戶的位置信息。

　　鑒權(quán)中心（AUC）的作用是可靠地識別用戶的身份，只允許有權(quán)用戶接入網(wǎng)絡并獲得服務。*設(shè)備標志寄存器（EIR）是存儲移動臺設(shè)備參數(shù)的數(shù)據(jù)庫，用于對移動設(shè)備的鑒別和監(jiān)視，并拒絕非移動臺入網(wǎng)。

　　操作和維護中心（OMC）的任務是對全網(wǎng)進行監(jiān)控和操作，例如系統(tǒng)的自檢、報警與備用設(shè)備的激活、系統(tǒng)的故障診斷與處理、話務量的統(tǒng)計和計費數(shù)據(jù)的記錄與傳遞，以及各種資料的收集、分析與顯示等。