在使用單相電機時，單機需要接啟動電容和運行電容，對于有些小功率單相電機可以把啟動電容去掉，啟動和運行共用一個電容。

1.啟動電容的作用

單相電機在啟動時無法形成旋轉(zhuǎn)的磁場，需要借助電容來產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場。由于電容兩端的電壓無法發(fā)生突變，在上電的瞬間電容流過的電流達到最大值，并且電流相位超前于電壓，這就在空間上形成了兩個旋轉(zhuǎn)磁場使電機啟動。電機啟動后，速度越來越快，當達到額定轉(zhuǎn)速的70-80%時，離心開關斷開，從而使啟動電容從電路中斷開，如下圖所示。

2.運行電容的作用

當啟動電容斷開后，運行電容卻繼續(xù)工作在電路中，由于電容具有通交流的作用，所以有電流過副繞組和運行電容，并且電流的相位要超前于電壓相位，所以起到移相和提高輸出功率的作用。