英特爾預(yù)測(cè)，五年之后，PC芯片將變成其占比最低的業(yè)務(wù)。目前，英特爾已經(jīng)開始大力發(fā)展數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)。

這是英特爾正在發(fā)生巨大變化的又一個(gè)跡象，傳統(tǒng)PC業(yè)務(wù)的重要性正在降低。在上周四的投資者會(huì)議中，英特爾表示，PC芯片業(yè)務(wù)的市場(chǎng)總量(total available market)只有300億美元左右，還不到數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)總量的一半。

就算能占據(jù)PC芯片市場(chǎng)100%的份額，也只有300億美元的收入，而且這是不可能發(fā)生的。目前，英特爾優(yōu)先級(jí)較高的產(chǎn)品線包括：數(shù)據(jù)中心、Flash以及Optane等非易失性存儲(chǔ)器，加上移動(dòng)通信以及各種嵌入式芯片。

參考過往的歷史，如果英特爾如果要采用新的制造技術(shù)，那么往往最先從PC芯片開始。如今，英特爾的高端生產(chǎn)線卻是為Xeon以及其他用于數(shù)據(jù)中心的芯片預(yù)留的。英特爾數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人Diane Bryant表示，“這件事意義重大。”

這意味著：英特爾并不只是說說而已。英特爾和物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)及系統(tǒng)架構(gòu)總裁Venkata Renduchintala在周四的會(huì)議上提到，雖然PC的出貨量下降，但是PC業(yè)務(wù)的營收實(shí)際上是增長的。(上周，英特爾PC芯片部門的二把手Kim Stevenson在上任6個(gè)月之后宣布離職。)不過，為云計(jì)算廠商提供服務(wù)器芯片以及解決方案的業(yè)務(wù)則處于增長勢(shì)頭。雖然繼續(xù)投資PC業(yè)務(wù)于事無補(bǔ)，并不能阻止其下滑的趨勢(shì)，但是從某種意義上來說，這就是現(xiàn)實(shí)。

數(shù)據(jù)中心比PC業(yè)務(wù)更重要

“2016年可能是英特爾歷史上變化最大的一年”，英特爾CEO Brian Krzanich在投資者會(huì)議上說。

以往的英特爾是一家業(yè)務(wù)很單一的公司：為筆記本電腦、桌面電腦以及服務(wù)器制造芯片。但是如今的英特爾除了微芯片處理器，還有內(nèi)存、網(wǎng)絡(luò)、物聯(lián)網(wǎng)、無線通信、甚至軟件業(yè)務(wù)。“我們做的所有事情要么會(huì)產(chǎn)生大量數(shù)據(jù)，要么需要大量數(shù)據(jù)”，Krazanich說。

英特爾一直以來都對(duì)服務(wù)器市場(chǎng)有著濃厚的興趣，看看英特爾芯片的價(jià)目表就知道：一塊桌面電腦芯片的價(jià)格大約為300美元，而一塊Xeon服務(wù)器芯片最高可達(dá)9000美元。

數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)為先的戰(zhàn)略得到了回報(bào)。作為Krzanich戰(zhàn)略重組的一部分，“英特爾內(nèi)部的所有職能組織在審視自己的業(yè)務(wù)、投資以及戰(zhàn)略的時(shí)候，都要保證以數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)為先。”Bryant說，“這包括下一代工藝制程(10nm)將會(huì)首先用于生產(chǎn)服務(wù)器芯片(Xeon)，這件事意義重大。”

不管是英特爾即將推出的10nm工藝，還是更先進(jìn)7nm工藝，都將首先用來生產(chǎn)數(shù)據(jù)中心使用的芯片。在以往，Xeon率先采用新的制造工藝絕對(duì)是不可能的，因?yàn)榉?wù)器芯片的出貨量不夠覆蓋新生產(chǎn)線的成本。

而且大批量生產(chǎn)Xeon芯片也存在很大的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樾碌闹圃旃に嚥豢杀苊獾臅?huì)存在某些缺陷，這很可能會(huì)損毀最終的成品。不過，Bryant表示，由于引入了模塊化封裝結(jié)構(gòu)，英特爾能夠在新工藝上線初期就率先用于生產(chǎn)數(shù)據(jù)中心芯片。

Cannonlake將提供常規(guī)升級(jí)

雖然英特爾的重心將轉(zhuǎn)向數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)，但這不意味著PC已死，它只不過不再是英特爾最關(guān)注的領(lǐng)域。

Renduchintala在自夸稱，雖然PC市場(chǎng)萎縮，但是英特爾的營業(yè)利潤仍然提高了30%。他表示，部分原因是由于高利潤率的酷睿i7的大賣，其出貨占比達(dá)到了有史以來的最高水平，而且預(yù)計(jì)這種趨勢(shì)將持續(xù)下去。英特爾此前也將VR作為芯片行業(yè)的另一個(gè)主要驅(qū)動(dòng)力。根據(jù)VRmark的基準(zhǔn)測(cè)試，英特爾發(fā)現(xiàn)，相比酷睿i3，采用酷睿i6能夠?qū)R設(shè)備的性能提高36%。

Renduchintala并沒有提供太多關(guān)于PC芯片產(chǎn)品路線圖的信息。不過他確認(rèn)，根據(jù)Sysmark基準(zhǔn)測(cè)試的結(jié)果，與Kaby Lake芯片相比，即將發(fā)布的Cannonlake芯片的性能提升了15%。

可惜的是，英特爾并沒有公布Optane的產(chǎn)品規(guī)劃。此前，英特爾曾表示，Optane存儲(chǔ)是一款革命性的產(chǎn)品。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，英特爾Optane儲(chǔ)存是一種將革命性3D Xpoint技術(shù)非易失性存儲(chǔ)器介質(zhì)引入內(nèi)存和SSD的存儲(chǔ)解決方案，由英特爾與美光共同研發(fā)，并融合了英特爾先進(jìn)的系統(tǒng)內(nèi)存控制器、接口硬件和軟件IP，能夠充分釋放巨大的性能潛力，不僅比固態(tài)硬盤快10倍以上，甚至可以當(dāng)做內(nèi)存來使用。

英特爾內(nèi)存業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人Rob Crooke稱，英特爾正在開發(fā)Optane技術(shù)的前三代產(chǎn)品，即將交付給數(shù)據(jù)中心客戶。但是他沒有透露Optane產(chǎn)品面向PC用戶的價(jià)格。

不過，Kraznick表示非常看好Optane產(chǎn)品在桌面端的應(yīng)用前景。“每一個(gè)游戲愛好者都會(huì)渴望3D Xpoint”，他說。