一把斧頭如果始終得不到使用，銳利的刃會生銹，因此趁著刀鋒銳利之時趕快使用，但另一方面，如果只顧著趁熱打鐵地前進，而忽視了打磨自己，最后的結局反而如孔子所說的“欲速則不達”。

一個伐木工人在一個林場找到了工作，待遇不錯，工作條件也可以，他十分珍惜這個來之不易的機會，下定決心要好好干。第一天報到，場長給了他一把鋒利的斧頭，并給他指定了伐木范圍，他來到樹林里，揮斧大干，砍了16棵樹，場長看了以后說:“不錯，就這么干。”第二天，他干得更起勁，可是卻只砍了13棵樹;第三天，他加倍努力，可是只砍倒了8棵樹。

工人覺得很慚愧，覺得對不起場長，于是跑到場長面前道歉，說自己也不知道怎么了，好像力氣越來越小了。場長問他:“你上一次磨斧子是什么時候?”“磨斧子?”工人奇怪地說，“我天天忙著砍樹，哪里有功夫磨斧子呢?”

這個小故事告訴人們，在實現(xiàn)目標的過程中，如果我們一味地盯住眼前的好處和進度，而忘記了提煉自身的素質和能力，讓自己這把“斧子”就這樣一個勁地砍，總有一天會發(fā)現(xiàn)已經力不從心，而且再也沒有進步的可能。

刀不磨要生銹，人不反思也會落后。在追求人生目標的過程中，千萬不可忘記時刻省查自己，是不是因為斧子太鈍而已經力不從心。

亨利·謝里曼是19世紀著名的考古學家，他出生在德國，從幼年起，他就深深迷戀荷馬史詩的故事，并下決心投身于考古研究。謝里曼很清楚進行考古發(fā)掘和研究需要很多錢，而自己的家境卻十分貧寒，在現(xiàn)實與理想之間，沒有直線可走，他決定走曲線。于是，從12歲起，謝里曼就自己掙錢謀生，先后做過學徒、售貨員、見習水手、銀行信差，后來在俄羅斯開了一間私人的商務辦事處。

雖然謝里曼從事商業(yè)和投機買賣，面對的都是一些瑣碎的、毫無浪漫可言的事務，但他卻從未忘記過自己童年時的目標，沒有忘記過研究古代希臘。用業(yè)余時間，他自修了古代希臘語，而通過穿梭于各國之間的商務活動，他還學會了多門歐洲語言，這些都為日后的“奇跡”打下了基礎。

經過不懈的努力，謝里曼終于在經營俄羅斯的石油公司中積攢了一大筆錢。當人們以為他會大大享受一番時，他卻舍棄了有利可圖的商業(yè)，把全部時間和錢財都花在追求兒時的理想上。他始終堅信荷馬的每句話，認為通過發(fā)掘，是能夠找到《伊利亞特》和《奧德賽》中所列舉的所有城市的遺址、荷馬所記的英雄的墳墓甚至發(fā)生戰(zhàn)爭的地方的。

1870年，他開始在特洛伊挖掘，不出幾年，他就發(fā)掘了9座城市，并最終挖到了兩座愛琴海古城邁錫尼和梯林斯。這樣，作為商人的謝里曼成了發(fā)現(xiàn)高度發(fā)展的愛琴文明的第一個發(fā)現(xiàn)者，這一發(fā)現(xiàn)在世界文明史中具有重要意義，這使他取得了作為商人所無法想象的青史留名的成就。

此時，人們才真正明白了為什么立志考古的謝里曼要花費那么多時間去賺錢，因為像許多事業(yè)一樣，考古研究特別是發(fā)掘需要大量的資金投入，更需要衣食無憂的心態(tài)。亨利·謝里曼的故事告訴了我們，磨刀不誤砍柴工，當有人在一點點磨礪自己的時候，我們卻在惰性與慣性的作用下工作，那么明天我們的斧頭就會變得太鈍了。當我們埋頭前進的時候，曾經反思過什么嗎?

在很多情況下，我們會形成一種惰性，只是根據別人對事物的論斷，或者說慣性在前進，而忘記了我們想要達到的目標。每一次有意識的努力，都不過是在做我們想要的事。因此，不能只憑推理就采取行動，要在前進中學會反思，清楚自己努力的性質與狀態(tài)。

惰性會使我們無所作為，轉向錯誤的方向;惰性會使我們不思進步，走下坡路。因此，對目標有多熱心，對工作有多努力，我們就要把同樣的熱心和努力運用到反思上去。機遇往往只留給那些做好準備的人，所以讓我們銘記，在上路之前，先把自己的“斧頭”磨好吧。