處理器領(lǐng)域的角逐又將開始，這次英特爾和AMD的競爭焦點(diǎn)轉(zhuǎn)向了四核處理器市場。英特爾表示將率先殺入該市場，并計劃在2006年年底前就推出四核處理器；而AMD也不甘落后，將推出四核處理器的計劃提前，并宣稱其架構(gòu)設(shè)計才是真正的“四核心”。 

英特爾四核計劃提前，發(fā)力服務(wù)器和游戲市場 

    英特爾最近表示，計劃在2006年年底前推出四核處理器，其版本預(yù)計為單顆處理器封裝兩顆雙核處理器。當(dāng)英特爾于2006年底開始交付四核處理器時，向多核處理器的發(fā)展將會打擊主流的X86服務(wù)器和臺式電腦處理器市場。 

    英特爾總裁兼首席執(zhí)行官Paul Otellini表示，面向服務(wù)器和臺式電腦的四核處理器將在2006年年底推出，而不是原先計劃的2007年第一季度。Paul Otellini指出，服務(wù)器和游戲是兩個可用到四核優(yōu)勢的市場，因?yàn)榭晒┦褂玫能浖呀?jīng)具備多線程。英特爾計劃推出的是一款包含兩顆雙核Core 2 Duo的四核處理器，面向臺式電腦市場，預(yù)計將在發(fā)布Core 2 Duo的同時對外宣布。 

    根據(jù)之前的報道，英特爾將使用類似于當(dāng)初推出雙核處理器的策略——首先發(fā)布多芯片方式，用兩顆最近發(fā)布的Woodcrest Xeon處理器封裝出首款用于服務(wù)器的四核處理器；而面向臺式電腦市場，英特爾將使用即將推出的雙核Conroe處理器封裝出四核版本。2005年，英特爾使用兩顆單核Pentium處理器封裝后，創(chuàng)造出首款雙核處理器Pentium D。英特爾在這一年稍晚推出雙核版本的Pentium和Xeon處理器，沿用慣例采用了單片電路底板。 

AMD宣稱其架構(gòu)設(shè)計是真正的“四核心” 

    AMD也不甘落后，將推出四核處理器的計劃提前。最近舉行的2006年第二季度營收電話會議上，AMD總裁兼首席執(zhí)行官Dirk Meyer表示，該公司必定在2006年底前推出采用新架構(gòu)的四核處理器，他表示，“我們新型微處理器架構(gòu)正在研發(fā)階段，預(yù)計將率先用于2007年中期推出的四核處理器中。” 

    今年6月份舉行的技術(shù)分析日(Technoloy Analyst Day)上，AMD曾表示將會于2007年下半年推出全新的微處理器K8L架構(gòu)代號為Hound家族的Rev.H四核心處理器；談及新架構(gòu)的計劃，AMD表示將包括L3 Cache、32位取指令、雙128位SSE數(shù)據(jù)流，以及每個周期調(diào)入128位緩存。 

    并且，AMD強(qiáng)調(diào)其架構(gòu)設(shè)計是真正的“四核心”，是純粹的單片電路雙核處理器，意味著每顆處理器中包含4顆單獨(dú)的微處理器內(nèi)核，并非像其競爭對手英特爾只是單純把兩顆雙核心封裝在一起。AMD表示，各顆核心擁有自己的L1 Cache及L2 Cache，L1 Cache容量為64K并擁有2組128Bit數(shù)據(jù)傳送信道，每個周期可2個傳取動作，L2 Cache容量為512KB而四顆核心將會啟用相同的L3 Cache。 

    在此期間，AMD已經(jīng)計劃推出一款針對玩家市場的芯片，名為4×4。采用AMD的hypertransport技術(shù)連接兩顆雙核處理器，據(jù)稱可以獲得四核處理器的性能表現(xiàn)，并計劃以這款產(chǎn)品進(jìn)軍假日市場。 

    在臺式電腦市場，AMD和英特爾都表示第二季度桌面處理器平均售價走低。AMD方面認(rèn)為，平均價格走低是因?yàn)榍莱霈F(xiàn)了特殊問題，同時英特爾在臺式電腦處理器市場也大推低價策略；而AMD表示，在某些情況下將會對那些價格低到無法盈利的業(yè)務(wù)采取靈活手段。 

    AMD全球銷售和市場執(zhí)行副總裁Henri Richard表示，“我們不會單純?yōu)榱藬U(kuò)大市場而采取流血的降價行動?！睂τ谖磥淼牡谌径?，AMD表現(xiàn)樂觀，認(rèn)為雖然臺式電腦市場遇到麻煩，但筆記本和服務(wù)器銷售和平均售價表現(xiàn)穩(wěn)健。英特爾方面也預(yù)計，2006年第三和第四季度能取得更好的銷售，不過對未來平均售價變化趨勢進(jìn)行預(yù)測。 

    在非X86處理器領(lǐng)域，多芯片技術(shù)已經(jīng)存在了一段時間，包括Sun Microsystems的UltraSparc T1，或者稱為Niagara處理器。這款處理器在2005年底面市，在單顆芯片中集成了8顆Sparc處理器內(nèi)核。同樣在2005年第四季度，IBM推出了面向服務(wù)器市場的四核Power5+處理器。