最近一份針對賣方、買方和半導體IP核用戶公司進行的詳細調(diào)查提供了一個有趣的行業(yè)景象和未來展望?？傮w上，報告說非常緩慢的恢復已在進行之中，盡管IP提供商仍在抱怨賺錢的艱辛。

片上系統(tǒng)開發(fā)方獲取IP核后，在采購前將進行一次評估。這期間影響關鍵性開發(fā)的IP核功能質(zhì)量問題在大體上會被剔除。在幾乎所有一級、二級以及部分三級廠商在完成初步預算編制后，會組織一個工程小組花2至4周進行校驗、測試，在自己的系統(tǒng)上探索IP核的性能與功能性。

隨后是合約流程（Contractual Process），就在主要項目開始、核心部署之前。有意思的是，絕大多數(shù)Tier1供應商都有極為嚴格的內(nèi)部IP標準（封裝、運送、測試、驗證等等等等）。

但這些標準并不是用戶公司強加給供應商的，它們關注的是“你有什么東西，整合工作需要些什么”。如此缺少來自用戶公司的壓力甚至算得上是偶然，因為這些公司內(nèi)部的IP標準沒有被統(tǒng)一。這樣無疑降低了供應商的負擔，但不幸的是，它會影響質(zhì)量。

大體上說，在這些用戶公司里推行內(nèi)部標準的中心研發(fā)組往往被認為與整合需求和片上系統(tǒng)開發(fā)團隊的運作脫節(jié)。業(yè)界采用這種脫節(jié)的評估流程在某種程度上可以“保護”片上系統(tǒng)開發(fā)者，特別是避免質(zhì)量問題的增長。但這樣無法確保避免全面應用需求相關的問題，也無法保證用戶社區(qū)能夠做出積極主動的評估。

最值得警惕的是被浪費在這個流程引入上的重復性勞動，這全都是因為缺乏業(yè)界合作與標準分享。和通常認知相悖的是，版稅（Royalty）與授權費（license fee）之爭在IP核銷售中不是主要障礙。供應商要么有能夠讓客戶愿意支付版稅的IP核，要么沒有。沖突在采購流程里就已經(jīng)解決了。

此外，評估/采購流程一般在片上系統(tǒng)開發(fā)工作核心之外完成。因此，當前造成合同延遲最嚴重、最普遍的問題往往是IP版權相關認定方面的細節(jié)和賠償?shù)鹊取Ｔ趤喼拶I方與西歐賣方交易時尤為常見。

IP買方的采購環(huán)節(jié)技術評估階段一般為期2-6周，整個采購結束一般還需要再過3個月。軍事訂單的整個流程更是要3-6個月。供應商常有的抱怨是采購方不愿為提高質(zhì)量埋單，低質(zhì)量的供應商往往能夠憑借低價格中標。

未來5-10年可能會有什么變化？

很難不去展望片上系統(tǒng)IP和供應商基礎的拓展。供應商為了增加產(chǎn)品價值、搶占音視頻多媒體市場空間，將會持續(xù)增大IP區(qū)塊或IP子系統(tǒng)。

大量現(xiàn)有獨立IP核將隨軟件、驅(qū)動和debug方案等產(chǎn)品一并提供。加工廠很可能會依托自己在價格、產(chǎn)能上的優(yōu)勢拓展業(yè)務，拉近自己與IC原廠的關系。就像現(xiàn)在Synopsys現(xiàn)在做的一樣——捆綁IP產(chǎn)品與設計編譯器。

質(zhì)量將會持續(xù)提升，廠商若無法改善產(chǎn)品質(zhì)量就拿不到訂單。

對于用戶公司而言，片上系統(tǒng)成本的增長和FPGA使用率上升將讓標準日益趨向IP核可交付性，畢竟易用性的逐漸增強將為FPGA設計社區(qū)的壯大增速提供幫助。