日前， Atheros Communications, Inc.公司宣布推出 Align™ 產(chǎn)品系列的首批產(chǎn)品 —— 符合 IEEE 802.11n 1-Stream 技術(shù)規(guī)范草案的、業(yè)界最完整的無線 LAN (WLAN) 解決方案產(chǎn)品系列。該產(chǎn)品的單流特性能夠提供比現(xiàn)有 802.11g 技術(shù)更高的性能，從而使新一代 Wi-Fi® 設(shè)備在產(chǎn)品性能和價格方面極具競爭力。此外，Align 解決方案能與采用多流技術(shù)、基于 MIMO 的 802.11n 標(biāo)準(zhǔn)兼容，為價廉的WLAN 產(chǎn)品提供了理想的升級渠道。

從 802.11g 升級至 Align 1-Stream 技術(shù)的消費者將體驗到家庭網(wǎng)絡(luò)在性能方面的顯著提升。Align 解決方案不僅可實現(xiàn)高達 150 Mbps 的 PHY 速率，同時還充分利用了高效的 802.11n 媒體接入控制 (MAC) 技術(shù)，吞吐能力可達現(xiàn)有 802.11g技術(shù)的五倍。1-Stream產(chǎn)品所具有的更高吞吐能力不僅使占用無線通道的時間短于較慢速的 11g 設(shè)備，而且還可減少擁塞、增加容量以容納更多無線設(shè)備，因而能夠顯著提高網(wǎng)絡(luò)效率。Align產(chǎn)品采用 11n 規(guī)范的備選特性以及 Atheros 先進的射頻設(shè)計技術(shù)，與傳統(tǒng) WLAN 解決方案相比，能夠高效實現(xiàn)兩倍的無線覆蓋范圍。

初期 Align 解決方案的目標(biāo)應(yīng)用包括低成本筆記本電腦、筆記本電腦、家庭網(wǎng)絡(luò)與消費類電子市場等，賦予高度可靠的、低功耗 WLAN 業(yè)務(wù)的端到端1-Stream 連接。由于各領(lǐng)先的PC 和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備生產(chǎn)廠商都已經(jīng)采用Atheros 802.11g 技術(shù)，因此Atheros可幫助他們快速實現(xiàn)從傳統(tǒng)的 WLAN 升級至 Align 1-Stream 技術(shù)。

在性能與價格方面， Align是 Atheros公司 XSPAN® 產(chǎn)品系列理想的補充。XSPAN®系列于 2006 年推出，是當(dāng)前全球應(yīng)用最廣泛的802.11n 技術(shù)。當(dāng)今 XSPAN 解決方案基于 2-Stream 之上并采用 MIMO  802.11n 規(guī)范，聯(lián)接速率每頻段最高可達 300 Mbps，從而可為高級多媒體網(wǎng)絡(luò)帶來最佳的用戶體驗。XSPAN 與 Align 共同組成了Atheros 的新一代 WLAN 產(chǎn)品組合，能夠為客戶提供多種性價比選項，以充分滿足當(dāng)今無線 PC 與家庭網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品對吞吐能力及覆蓋范圍的各種需求。

面向 PC 的 Align 產(chǎn)品：Atheros AR9285
Atheros AR9285 單芯片 PCI Express (PCIe) 解決方案使 PC OEM 廠商能夠高效而低成本地將符合 11g 規(guī)范的筆記本電腦升級至性能更高、符合未來要求的 Align 產(chǎn)品。該解決方案的目標(biāo)市場由低于 500 美元的筆記本電腦和網(wǎng)絡(luò)筆記本電腦構(gòu)成的平價 PC 市場。對于追求高吞吐能力、寬廣覆蓋范圍、超長電池使用壽命以實現(xiàn) Web 沖浪、收發(fā)即時消息與電子郵件等數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的 PC 用戶而言，Align 技術(shù)堪稱理想選擇。

在贏得市場廣泛認(rèn)可、全球出貨量達到上千萬的單芯片 802.11 PCIe 解決方案基礎(chǔ)上，Atheros 開發(fā)了 AR9285。Atheros 精湛的集成專業(yè)技能使 AR9285 成為業(yè)界成本最低的雙層板半微型卡 (half mini-card) 嵌入式模塊參考設(shè)計。該單芯片集成了整個 RF 前端，如 MAC/基帶、射頻收發(fā)器與功率放大器、低噪聲放大器以及天線轉(zhuǎn)換開關(guān)等，從而可提供完整的 WLAN 解決方案。此外，AR9285 還采用 8mm x 8mm QFN 封裝，與競爭對手采用的 BGA 封裝相比，實現(xiàn)了更小的尺寸以及更低的成本。該解決方案支持 Windows XP®、Windows Vista®、Mac OS® 以及 Linux®操作系統(tǒng)等。

面向家庭網(wǎng)絡(luò)的 Align 產(chǎn)品：Atheros AR9002AP-1S
Atheros 專用于家庭網(wǎng)絡(luò)的 Align AR9002AP-1S芯片組具有比傳統(tǒng)802.11g性能更高、容量更大、覆蓋范圍更遠(yuǎn)等特性，以性價比較高的新一代高性能無線路由設(shè)備為目標(biāo)市場。該解決方案可適用于支持多用戶運行、多個可靠穩(wěn)定數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的無線 AP/路由器。

AR9002AP-1S 芯片組采用業(yè)界集成度最高、符合 802.11n 規(guī)范的 AP/路由器解決方案，并由 AR9285 1-stream MAC/BB/射頻組件以及最新的 Atheros AR7240 網(wǎng)絡(luò)處理器片上系統(tǒng) (SoC) 組成，具備先進的電源管理功能以及帶集成型5端口高速以太網(wǎng)交換機（基于公司 ETHOS™ 技術(shù)之上）的網(wǎng)絡(luò)處理器。AR7240可提供 400 MHz 的處理能力，足以支持 1-Stream 解決方案及更高性能的 2-Stream MIMO 射頻設(shè)計。Atheros 網(wǎng)絡(luò)處理器專門針對無線性能進行了優(yōu)化，不僅看重時鐘速度，更注重系統(tǒng)的總體效率。AR7240 采用 MIPS32® 24K® 處理器內(nèi)核，指令存儲器緩沖容量為 64KB，是同類競爭性網(wǎng)絡(luò)處理器的四倍，同時還具有可顯著提高原始存儲速度的16 位高速雙數(shù)據(jù)數(shù)率 (DDR) 存儲器接口。AR7240 可為業(yè)界一流的高速以太網(wǎng)路由器提供線速 NAT/路由性能。由于其無與倫比的芯片與電路板集成度，AR9002AP-1S 能以最低的材料清單成本實現(xiàn)新一代產(chǎn)品性能與價格的完美結(jié)合。

面向運營商網(wǎng)關(guān)、消費類電子產(chǎn)品以及 PC 適配器的 Align 產(chǎn)品：Atheros AR9271
Atheros AR9271 單芯片 USB 解決方案可為家庭網(wǎng)關(guān)、機頂盒、掌上游戲機、打印機以及各種其他嵌入式無線產(chǎn)品提供更高的 Wi-Fi性能以及更超值的價格。此外，該解決方案還可集成到筆記本電腦和桌面電腦的無線USB適配器中，能簡便地在現(xiàn)有 PC 上實現(xiàn)低價格的性能升級。

AR9271 WLAN USB 單芯片采用全新的架構(gòu)，集成了可運行更多片上無線 LAN 功能的 CPU 與存儲器。與同類競爭性的 11g 與 11n USB 解決方案相比，Atheros 集成式 CPU 可減輕主機設(shè)備的無線處理開銷。該項設(shè)計的革命性突破可使消費類電子設(shè)備上原本不支持無線功能的主機處理器現(xiàn)在也能提供穩(wěn)健的 Wi-Fi 性能。AR9271 具有創(chuàng)新的主機設(shè)備任務(wù)分擔(dān)特性，不僅可使 WLAN 自主運行，而且還可實現(xiàn)與主機設(shè)備應(yīng)用的無縫配合。

Farpoint Group 首席分析師 Craig Mathias 指出：“隨著 Atheros 推出 Align，兩大關(guān)鍵因素立即凸顯出來。首先，我們很快將淘汰 802.11g，占據(jù)市場的主流 WLAN 技術(shù)將轉(zhuǎn)為基于 802.11n 的解決方案，并將很快應(yīng)用于各種設(shè)備與應(yīng)用中。其次則是 Atheros 將繼續(xù)保持其在WLAN 芯片領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，并開拓出一個全新的方向，不僅可提供比 11g 高出五倍的吞吐量，而且還可實現(xiàn)極低的功耗與價格。”

覆蓋范圍的擴展
Atheros Align 通過采用先進的 802.11n 技術(shù)可實現(xiàn)較傳統(tǒng) 11g 產(chǎn)品高出兩倍多的覆蓋范圍，該技術(shù)包括空時分組碼 (STBC)、增強型接收機同步 (ERS) 以及 1-Stream 規(guī)范的強制性內(nèi)容。所有 Align 解決方案均部署了信號接收結(jié)合 (SRC) 方案，從而可進一步擴大網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍，并為雙天線提供可選支持。

低功耗
Align 解決方案整個產(chǎn)品系列均采用各種省電技術(shù)與協(xié)議，與當(dāng)前領(lǐng)先的 11g 設(shè)計方案相比，可顯著降低功耗。Atheros 在 Align 芯片上集成了獲得專利的線性功率放大器 (PA) 與低噪聲放大器 (LNA)，從而構(gòu)建具備內(nèi)建收發(fā)切換功能的高集成度 RF 前端。Atheros 的 PA 線性化方案 Efficient Power Amplifier™ (EPA) 技術(shù)不僅擁有功率較低的外部PA，同時還擁有集成的PA以節(jié)省成本并提高生產(chǎn)效率。

此外，Atheros 的無線喚醒® (Wake-on-Wireless®) 技術(shù)以及機動性的自動省電模式 (UAPSD) 還可提高 Atheros 的 1-Stream 產(chǎn)品系列的供電效率。AR7240 無線路由器 SOC 憑借 Atheros 的低功耗 ETHOS 以太網(wǎng)架構(gòu)增強了其節(jié)電功能。該架構(gòu)不僅能夠動態(tài)檢測路由器端口的鏈路狀態(tài)與線纜長度，而且還可酌情調(diào)節(jié)電源使用。

供貨情況
適用于 AP／路由器的 AR9002AP-1S 芯片組與適用于 PC 的單芯片現(xiàn)已開始提供樣片。AR9271 嵌入式 USB 解決方案將于 2008 年第四季度末開始提供樣片。