農(nóng)場上的動物可望成為MEMS 感測器的下一個重要應(yīng)用領(lǐng)域。愛爾蘭農(nóng)業(yè)設(shè)備制造商Dairymaster公司正為牛群打造一款內(nèi)建微機(jī)電系統(tǒng) (MEMS)的漂亮頸圈── MooMonitor。

這項新應(yīng)用將帶來巨大商機(jī)。根據(jù)英國農(nóng)業(yè)與園藝發(fā)展協(xié)會(Agriculture and Horticulture Development Board)統(tǒng)計，全球有超過2.5億頭乳牛；而聯(lián)合國糧食與農(nóng)業(yè)組織(UN Food and Agricultural Organization)也指出全球分別有超過10億只的羊與豬。Diarymaster公司率先將MEMS感測器應(yīng)用于牛群中，而瑞士新創(chuàng)公司Anemon則將應(yīng)用在牛群的MEMS感測器擴(kuò)展到其它家畜的豢養(yǎng)。

「MEMS產(chǎn)業(yè)應(yīng)該更密切地關(guān)注農(nóng)業(yè)及其相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，」MEMS產(chǎn)品開發(fā)公司Fitzgerald & Associates創(chuàng)辦人Alissa Fitzgerald說，「農(nóng)業(yè)可望為MEMS感測器帶來下一個重大的市場商機(jī)。」

Dairymaster公司的MooMonitor能追蹤動物，監(jiān)控每頭乳牛的活動，讓他們自動進(jìn)出牧場以及監(jiān)測母牛排卵狀況。

MooMonitors包含一個MEMS加速度計可監(jiān)控動物的活動狀況，透過RFID標(biāo)簽追蹤牛的位置，以及經(jīng)由頸圈控制自動門讓牛群進(jìn)出牧場與擠奶廠。然而，根據(jù)Diarmaster表示，最大的好處在于MooMonitor能夠連接到智慧型手機(jī)應(yīng)用程式，在牛只排卵時通知農(nóng)場主人。

據(jù)Dairymaster表示，乳牛排卵經(jīng)常發(fā)生在夜晚的時間，往往讓農(nóng)場主人措手不及，無法立刻找到一頭公牛進(jìn)行交配。而采用MooMonitor在夜晚監(jiān)測到母牛的焦躁不安及其體溫時，手機(jī)應(yīng)用程式可隨時通知農(nóng)場主人預(yù)先準(zhǔn)備好公牛。預(yù)計這將能為美國乳制品產(chǎn)業(yè)每年省下3億美元以上。