無人再對WLAN是目前網絡界最熱門的技術與市場持懷疑態(tài)度了，但是，無線WLAN的監(jiān)測和測試仍然是一個常被人忽略的問題，人們甚至還在用筆記本加無線網卡的方法來測試和驗收無線工程，這不由得讓我們想起早期以太網時代的測試情景。下面就無線測試的基本概念與大家做一個討論。事實上，從發(fā)展淵源來看，無線局域網與以太網同出一源，從MAC層協議特點上看，無線局域網與有線以太網有著共享同一傳輸通道的共同的特點，從應用來說，目前無線局域網的企業(yè)應用大部分是用于有線網的補充。因此，無線局域網的測試與有線以太網也有很多相似之處。

WLAN的特點

盡管無線局域網的MAC層協議與以太網不同，以太網的傳輸協議是（CSMA/CD），無線網絡標準采用CSMA/CA（帶有回避沖突的載波偵聽多路存?。┑?MAC方式，其共同特點是多個接入設備共享一個通信通道的機制。WLAN其實也是有“線”的，對于802.11b無線局域網而言，這根線就是 2.4GHz頻段上的一段83.5MHz的頻帶。事實上WLAN在設計、管理和維護等方面都比有線局域網復雜許多，影響網絡性能的變數也更多，有時甚至是難以預料的。CSMA/CA協議確實比CSMA/CD協議的信道利用率低，但是由于無線傳輸的特性，在無線局域網不能采用有線局域網的CSMA/CD協議。信道利用率受傳輸距離和空曠程度的影響，當距離遠或者有障礙物影響時會存在隱藏終端問題，降低信道利用率。具體地說，最高的信道利用率與傳輸速率有關。在IEEE802.11b無線局域網中，在1Mbps速率時最高信道利用率可到90%，而在11Mbps時最高信道利用率只有65%左右。但這些缺點并不能掩蓋無線局域網的優(yōu)勢。首先是擺脫了線的束縛，對于網絡發(fā)展是一個轉折點。其次，由于MAC層協議使用CSMA/CA協議，與標準以太網協議可無縫連接運作。盡管無線LAN與有線LAN有些不同，需要一個接入連接點（AP）連接，但其兼容性使得WLAN在與LAN結合運作時，易于聯成一網。第三，對于不適合布線或無法布線的地區(qū)，WLAN解決了該地的網絡應用問題。

WLAN的測試包括五個方面

首先是信道測試

與布線測試不同，信號強度、噪聲強度、信噪比是信道測試中最重要的指標，無線傳輸的模式是微波傳輸，信號強度的測試是驗證信號衰減的狀態(tài)，微波衰減的強弱與距離、障礙物屏蔽、AP的發(fā)射功率等因素相關，信號的強度在WLAN中站點能否上網連通起決定性作用。由于WLAN 802.11使用的是公共頻道，在這些頻道中還有其他通信或工業(yè)設備，例如微波爐、手提電話、2.4G/5.8G微波傳輸設施都會給WLAN造成噪聲，對 WLAN的傳輸造成很大干擾。

其次是WLAN網絡性能測試

與有線網絡測試相同，網絡性能測試也分基本測試和運行監(jiān)測，基本測試包括AP吞吐量測試、Ping、站點及AP列表分析等，測試者通過這些測試完成對WLAN運行基本情況的評估。運行監(jiān)測是在基本測試的基礎上增加了實時的AP站點性能綜合分析、實時流量分析、SSID分組分析、802.11網絡傳輸的各種數據包和信號幀的分類、和組成、實時的網絡利用率和吞吐量以及任一節(jié)點的傳輸速率等測試參數，這些參數反映了WLAN目前實際的工作狀態(tài)。

第三是協議分析

對于WLAN來說，由于它在協議方面有許多特殊的幀格式，因此實時的捕包解碼是WLAN測試中不可或缺的方法。由于我們做協議分析的目的是網絡維護管理，因此我們在解碼過程中，只需要解到下三層，下三層包含了幾乎全部網絡的維護管理的基本信息，當然如果有條件全七層解碼也并沒有壞處。