“在EDA工具市場的金字塔中正呈現一種趨勢，首先從底層，越來越多的用戶不甘心僅僅用一些免費的軟件，他們希望隨著應用層面的提高，能夠得到更好的工具支持;而在另外一端，在高端市場上有這樣一些應用，隨著這個產業(yè)的應用越來越普及和大眾化，一些中端的EDA軟件廠商也開始具備了提供解決方案的能力，高端的這部分用戶也會慢慢進入中端。”近日，在Altium最新產品Altium Designer 14和Design Vault的發(fā)布會上，公司全球產品營銷總監(jiān)David Read如是說。

一直以來，作為致力于提供“工程師用得起的EDA工具”的Altium也用實際產品履行著承諾，堅持將PCB設計工具作為其核心競爭力，同時，處于擁抱物聯網產業(yè)發(fā)展的轉型期的Altium也在嘗試延伸自己的觸角，在PCB設計工具之外提供更多的工具服務，并借此搭建一個更龐大的生態(tài)系統來實現共贏。此次發(fā)布的兩款新產品印證了這兩點。

Altium公司全球產品營銷總監(jiān)David Read

Altium所處市場地位及其打造的生態(tài)圈組成

Altium Designer 14實踐中端軟件向高端性能的逆襲

作為Altium的明星產品，Altium Designer已升級到最新的Altium Designer 14。David向我們介紹了最新版本已實現的功能升級以及后續(xù)的功能優(yōu)化。

1. 原生3D PCB設計

通過在底層實現3D引擎，3D PCB設計在Altium Designer中早已實現，此次Altium Designer 14對這一功能進行了增強。3D PCB設計的好處顯而易見，因為電路系統設計就處于3維空間中，從工具上實現這種3D PCB設計可幫助設計者更好的對系統布板有更直觀的印象。

2. 領先的MCAD-ECAD集成解決方案

David強調，與競爭對手的產品通常在電子設計和機械設計之間是脫節(jié)的不同，Altium Designer 14讓電子工程師在電路設計時就可考慮到機械設計的實際場景，并通過3D方式直觀判斷電路設計與最終機械設計的匹配度，從而避免不必要的重復設計環(huán)節(jié)造成的時間和成本增加。

3. 支持“軟性和軟硬結合板”PCB設計技術

以往這一功能只在高端PCB設計工具中才會具備，Altium將其在Altium Designer 14中加以實現，讓更多的用戶可以享受到更高端的性能。

因軟性板可塑性強的特點，使軟性板和軟硬結合板在應用中被越來越多的采用，而以往軟性板的電路設計無法通過軟件工具來實現，只能通過物理模型進行模擬試驗，Altium Designer 14通過軟件工具直接支持“軟性和軟硬結合板”的PCB設計。

David介紹這一工具實現的難度在于：1. 軟性板和硬板的設計參數和狀態(tài)不同，且軟性板通常比硬板的層數少，這種軟硬不同的疊層設計，軟件工具要準確無誤的在算法上重現是一大挑戰(zhàn);2. 軟性板在不同形態(tài)(平鋪和折疊)下的運行狀態(tài)不同，通過設計工具來模擬這些過程是另一大難點，David坦言只有Altium的工具實現了這一點。

4. 支持“嵌入式PCB元器件”

這一功能以往多應用于軍事、航天等高端應用，而現在越來越多的消費級產品也開始采用，為滿足客戶需求，Altium Designer 14集成了這一功能。而這種設計的好處在于占板空間減小，減少外界信號干擾，同時可縮短元器件之間的連接距離，走線相對容易。

5. 支持“高速設計”

同時David也透露，在接下來的下一個版本中，Altium Designer將實現的功能提升包括：增強的設計規(guī)則系統。這種增強意指更好的協調原理圖設計者和PCB布線工程師之間的寫作，實現系統設計在不同流程中規(guī)則上的一致;另一個增強功能也是對產業(yè)重一些趨勢性技術的支持，包括對DDR、USB3和 PCIe等現代技術的深度支持。

Design Vault打造高效設計團隊

“Vault這個產品的設計初衷是站在一個企業(yè)或一個團隊的角度去看整個設計流程、數據的管理以及團隊成員之間工作狀態(tài)、工作環(huán)境的管理。在這個版本里我們做的最大的改變是把Vault變成了一個開放式的平臺，它能夠很好地和其他一些不同系統如PLM、ERP系統整合在一起。”David這樣介紹最新的Design Vault平臺。

通過和David的交流我理解Design Vault是針對技術性企業(yè)的一種技術和項目管理系統，基于企業(yè)現有網絡服務器架構，將企業(yè)設計資源、團隊開發(fā)流程與供應鏈等進行統一的系統化管理和整合，便于企業(yè)積累技術資源、監(jiān)督項目進程并節(jié)省開發(fā)時間和成本。之所以基于企業(yè)私有云的管理，David坦言，Altium的初衷是采用公共云來實現，但在與客戶溝通時發(fā)現因為設計企業(yè)核心技術機密，客戶普遍存在對安全性的顧慮，所以將產品調整為基于企業(yè)現有網絡架構的私有云的概念。

Design Vault具有的一些特點和功能包括：

1. 本地托管

2. 完整的設計數據管理服務器

3. 設計團隊環(huán)境管理服務器

4. 可獲取外部數據保險庫的資源

5. 對公司供應鏈系統(ERP、MRP)的接入支持

6. 對公司項目管理系統(PLM)的接入支持

7. “按成本設計”解決方案

這里面的一大亮點是此次發(fā)布的Design Vault中名為團隊配置中心(TC2)的新產品，就是設計團隊環(huán)境管理的服務器。這一功能針對現有技術企業(yè)中不同工程師在電路設計中通常所遵照的設計規(guī)則并不完全一致，從而可能給最后整體項目的完成和規(guī)范性造成影響的現象，為企業(yè)提供一種平臺式解決方案，從比較高的角度幫所有的團隊里的工程師設定同樣的參數、同樣的設定、同樣的界面，讓大家在合作時有更多的緊密性。

Design Vault的下一個版本中將實現的功能升級包括：增強的團隊協作支持，針對一些規(guī)模較大的設計團隊，幫助實現團隊成員之間或各種職能之間的銜接和協同設計;對IT成功案例(加密、鏡像及報告)的支持，幫助技術企業(yè)中的IT部分更好的了解設計團隊所做的事，從而更好的實現部門間的配合。