美國宇航局局長查爾斯·博爾登稱未來航天技術(shù)的進(jìn)步將使得我們可以使用3D打印技術(shù)建造空間設(shè)施，這場(chǎng)革命性的材料與建造技術(shù)突破將是空間研究和探索領(lǐng)域的一次新飛躍。在5月24日，查爾斯·博爾登在參觀艾姆斯研究中心時(shí)盛贊了PhoneSats項(xiàng)目，認(rèn)為憑借智能手機(jī)技術(shù)可以打造小型微衛(wèi)星，大幅度降低航天器的建造成本，此外，3D打印技術(shù)是將人類送往太陽系各處探索的關(guān)鍵推動(dòng)力量，是一種很有前途的航天技術(shù)。

太陽系探索需要有新的變革技術(shù)注入，比如小行星捕獲與登陸任務(wù)，我們將使用新技術(shù)降低貨物重量和體積，而宇航員也可以使用3D技術(shù)在太空中打印出所需要的工具和部件。艾姆斯研究中心進(jìn)行的智能手機(jī)微衛(wèi)星項(xiàng)目就是典型的技術(shù)突破產(chǎn)物，三個(gè)經(jīng)過改進(jìn)的谷歌(微博)NexusOne智能手機(jī)已經(jīng)進(jìn)入地球軌道，目前這些智能手機(jī)衛(wèi)星都能正常運(yùn)行，從太空中觀測(cè)地球并傳回照片。查爾斯·博爾登認(rèn)為我們正以一個(gè)非常便宜的價(jià)格來研究地球，Phonesats衛(wèi)星的價(jià)格遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于1萬美元，發(fā)射成本也大大降低。

美國宇航局馬歇爾太空飛行中心目前進(jìn)行3D技術(shù)的研究，很快會(huì)在國際空間站上進(jìn)行3D打印的測(cè)試，最近NASA還資助研發(fā)“3D比薩餅打印機(jī)”，可以幫助宇航員解決長時(shí)間太空飛行時(shí)的食物問題，比如前往火星的數(shù)百天航程。NASA目前研發(fā)的各項(xiàng)新技術(shù)主要以降低成本為目的，本年度的預(yù)算已經(jīng)被削減9億美元，只有168億美元，未來可能進(jìn)一步下調(diào)至161億美元，在查爾斯·博爾登看來NASA顯然還面臨著預(yù)算風(fēng)暴。博爾登在結(jié)束對(duì)埃姆斯研究中心的訪問后，還走訪了德萊頓飛行研究中心愛德華茲空軍基地，最后一站為噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。