美國宇航局局長查爾斯·博爾登稱未來航天技術的進步將使得我們可以使用3D打印技術建造空間設施，這場革命性的材料與建造技術突破將是空間研究和探索領域的一次新飛躍。在5月24日，查爾斯·博爾登在參觀艾姆斯研究中心時盛贊了PhoneSats項目，認為憑借智能手機技術可以打造小型微衛(wèi)星，大幅度降低航天器的建造成本，此外，3D打印技術是將人類送往太陽系各處探索的關鍵推動力量，是一種很有前途的航天技術。

太陽系探索需要有新的變革技術注入，比如小行星捕獲與登陸任務，我們將使用新技術降低貨物重量和體積，而宇航員也可以使用3D技術在太空中打印出所需要的工具和部件。艾姆斯研究中心進行的智能手機微衛(wèi)星項目就是典型的技術突破產(chǎn)物，三個經(jīng)過改進的谷歌(微博)NexusOne智能手機已經(jīng)進入地球軌道，目前這些智能手機衛(wèi)星都能正常運行，從太空中觀測地球并傳回照片。查爾斯·博爾登認為我們正以一個非常便宜的價格來研究地球，Phonesats衛(wèi)星的價格遠遠低于1萬美元，發(fā)射成本也大大降低。

美國宇航局馬歇爾太空飛行中心目前進行3D技術的研究，很快會在國際空間站上進行3D打印的測試，最近NASA還資助研發(fā)“3D比薩餅打印機”，可以幫助宇航員解決長時間太空飛行時的食物問題，比如前往火星的數(shù)百天航程。NASA目前研發(fā)的各項新技術主要以降低成本為目的，本年度的預算已經(jīng)被削減9億美元，只有168億美元，未來可能進一步下調至161億美元，在查爾斯·博爾登看來NASA顯然還面臨著預算風暴。博爾登在結束對埃姆斯研究中心的訪問后，還走訪了德萊頓飛行研究中心愛德華茲空軍基地，最后一站為噴氣推進實驗室。